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日过三竿,薄晶坐在房里端杯茶品着,心里却七上八下……
“看时辰,希微和凤月已经给各位娘娘请过安了,如果真有消息,应该快来了,莫非……希微和凤月只是口上敷衍我?”
知棋急火火地推门进来,匆匆行礼道:“主子,奴婢在万春亭那里,远远看见好象是皇后身边的宫女秋月往这边来了。”
薄晶听了松了口气,走过去扶起知棋亲热地说:“辛苦你了……不知凤月答应回来没有?”
知棋想想回道:“应该是回来了吧,刚才奴婢回来的时候,正瞧见知琴打了洗脸水进去。”
“哦……”,薄晶把秀眉皱了,在房里走来走去,忽然问道:“知棋,你与秋月相熟吗?”
“奴婢与秋月是一起进的宫,虽然关系不十分要好,但还算相熟。”知棋不知就里,小心地答道。
薄晶展颜一笑:“那好,今天你就帮我拖住秋月,越久越好。”
知棋虽然不知道薄晶葫芦里卖的什么药,但见她似乎胸有成竹,也只有满腹疑云地应了。
“琳答应在吗?”
果然不一会儿听到秋月在门外唤道。
“在,是秋月姑姑吧,快请进。”知棋跑去开了门,亲热地挽了她进来。
“琳答应,奴婢奉皇后旨意召您未时在御花园赏梅。”
秋月一双丹凤眼,满脸的聪明相,青蓝色的宫女棉袍外多套了个紧身的雪青背心,更显得丰神俊俏。
“是,谢皇后娘娘千岁千岁千千岁。”薄晶忙行礼领旨。
说完起身走到秋月面前,亲热地拉着她的手笑道:“总听知棋说你如何伶俐,如何俊俏,如何能干,今日见了,果然是容貌出众,谈吐得宜。”
秋月虽只是个宫女,但常在皇后身边服待,什么没见过,虽然面上满是笑容,语气却是平静,“是琳主子夸奖了,奴婢不敢当。”
薄晶笑着拉她坐到桌面,知棋倒上一杯茶,薄晶亲手送到秋月面前道:“你这皇后身边的红人,难得有空来我这里坐坐,就喝杯薄茶吧。”
秋月忙起身双手接了,恭恭敬敬地道:“谢琳主子赏茶。”
两口咕咚咚喝完,笑道:“琳主子还要梳妆打扮,奴婢不打扰了。”
薄晶忙伸手拦住道:“姐姐别忙着走,且再等一下。”
知棋也陪笑挡在前面道:“秋月姑姑难得来我们静怡轩,稍坐一下再走吧。”
秋月见这两人执意留自己,心中隐隐不安,不知这两人卖的什么药,反而更坚持要走,语气虽然恭敬,但话却十分斩绝,“琳主子恕罪,皇后娘娘还有事要派奴婢去办,他日再来给琳主子请安。”
薄晶暗骂自己欲速不达,反而引起了秋月的怀疑,忙道:“那请稍等片刻,我拿样东西来就好。”说着话,就从妆盒里取出个金叶子耳环,塞到秋月手里道:“还请你多向皇后美言几句。”
秋月一笑,心道原来看我是皇后身边的人,才对我多加挽留。见薄晶殷勤的样子,她也就收下了。
“奴婢多谢琳主子赏赐。”
眼见再没有什么理由可以留住秋月的,薄晶心里正为难时,就听又有人唤道:“琳答应在吗?”
秋月听了脸色一变,哼一声道:“原来是静怡轩的素秋,琳答应这里好热闹呀。”
薄晶一颗心总算是落下去了,脸上却装出副无辜的样子道:“不知道淑妃娘娘有什么事找我,你是不想见她,就在内室里稍候片刻,我去去就来。”
秋月听闻素秋来了,心里确有十分的诧异,心道:莫非是这琳答应和淑妃私下有来往?听薄晶这么说,便点头应允,想看看终究是怎么一回事。
知棋推开门迎出去,亲热地笑道:“是素秋姑姑呀,真是难得的贵人,快请进吧。”
素秋也是被人奉承惯的,只淡淡笑笑,平静地道:“琳主子呢?淑妃娘娘邀琳主子末时参加赏梅宴。”
薄晶笑吟吟地走出来,轻声道:“谢淑妃娘娘。”
却下死劲把这素秋打量一番,只见她穿着打扮虽没什么特别的,但腰带上系一块玲珑剔透的玉牌。自回清朝以来,薄晶也算是见过些宝物了,一眼就看出这玉牌价值不菲,至少千两左右,不禁暗暗佩服淑妃的大方。
“也辛苦你了,这个玉指环不值钱的,你戴着玩吧。”薄晶走到素秋身边,用极低的声音说道,伸手递了个晶莹润泽的玉指环过去。
素秋是淑妃身边的红人,平日里巴结她的嫔妃也有,并不是见不得东西的人。但素秋瞧出这玉指环清透油润,定是上佳的东西,心里喜欢,也就悄悄收了,微笑道:“琳主子记得是末时御花园里,今儿皇上也来,可不能晚了。”
说完了,把玉指环不露痕迹地戴在了手上,向薄晶感谢地笑笑,就告退了。
她前脚刚走,秋月就怒气冲冲地从房里出来,哼道:“她来做什么?”
薄晶苦了脸道:“我也不知道怎么淑妃忽然也邀我参宴了。”
秋月咬牙道:“还不是见皇后娘娘邀您去,她就也来抢。”
薄晶低下头长叹一声,左右为难地搓着手道:“这……我也不敢不接她的旨呀。”
秋月冷笑一声,“琳主子不必担心,皇后娘娘邀您去,您就大大方方地去,有皇后娘娘在,不必怕其他的人。”
却听门“咣”一声,凤月叉着腰站在门口骂道:“一个小小的宫女,也敢在主子面前搬嘴弄舌,我把你这狂言妄语说给皇后娘娘听听,这就是储秀宫教出来的奴才吗?”
秋月知道她是淑妃身边的人,也觉自己失言,便不接话,匆匆走了。
凤月蹬蹬蹬走到薄晶身边,挽了她手,却对着秋月的背影大喊:“妹妹你放心,今日宴上淑妃娘娘身边,定有妹妹的一个位置。”
“姐姐,你又何必为妹妹得罪皇后娘娘呢,妹妹胆小,皇后娘娘下的旨已经接了。”薄晶楚楚可怜地看着凤月。
凤月冷笑道:“不就是走一趟嘛,妹妹稍候,我现在就去见淑妃娘娘,让她把你参宴的衣服都赏下来,我倒看看那人怎么跟我们争。”
“琳答应接皇后懿旨,赏龙凤金簪一对,织金斗篷一副。”
“琳答应接淑妃喻旨,赏攒花镶玉旗头一幅,仙女捧桃紫色旗装一身。”
两套衣裳首饰端端正正地摆在桌子上,华贵灿烂地惹眼,但在知棋眼里,却犹如两包*,拿起一包,另一包就得炸了,若是都不拿,两包就得一起炸了。
“这可怎么好呀……我的好主子,您这回可给自己惹了大麻烦。”知棋急得像热锅上的蚂蚁,哭丧着脸道。
“不知怎么好……那就先梳头。”薄晶瞧见她的样子,忍不住扑哧笑了。
妆盒打开,玫瑰花汁子拧的胭脂,百合茉莉的宫粉,虽是各宫房一色一样的东西,但薄晶以现代的化妆手法用出来,就是和别宫脸白唇赤的感觉不同。
“主子,您真漂亮。”知棋从未见过这样打扮的,似乎没有痕迹却确实漂亮了太多。
眉若远山,唇若含丹……
薄晶满意地对着镜子照照,赞道:“你梳头的手艺是越来越好了,只是落梅髻的攒圈越小越好,别张扬了……”
“是……这么说主子您要戴皇后赐的簪子?”知棋忙将一个个发圈攒小了些,知道这落梅髻清爽简练,最适合戴花钿长簪。
“成者为王败者寇,很多事都要赌了,才知道输还是赢的。”薄晶却不回答,微笑着从花瓶里折下一朵白梅,镜里的少女和白梅一样俏丽,但脸上却浮出个莫测的微笑。
初春的阳光金黄明媚,却是懒人的暖,只有丁点的热气是骗人的,薄晶见阳光从身后照过来,自己满身都是金黄色细细的光点,不由得想起了两句诗:当窗理云鬓,对镜贴花黄……
当年学这木兰辞的时候,也就十几岁,在轰轰的电扇前一遍遍地大声念着,情窦初开的心里幻想出一幕幕的情景。
柔曦的阳光下,垂着凌霄花的木窗,美丽的少女正把一支精美的簪子扶入发间,手边散落着胭脂水粉花钿簪头……是细琐而精致的凌乱。
镜子里映出少女的面颊,她的笑意甜美而羞涩,想念着那个心爱的人。
“唉……”薄晶长长地叹口气,苦笑着瞧着镜中甜美的少女,或许场景和诗中相同,但她心里想的,绝对和爱情、幸福、美好无关。
起身走到桌几前,薄晶的手指从凉滑的布料上掠过,轻声开了口,像是对知棋,也像是对自己说:“想在这权利场中生存下去,就不可能左右兼顾。如果顾得哥情,便会失了嫂意,除非自己能创造出同样势力鼎立其中。”
“主子?莫非您已有主意能得到皇上恩宠?”知棋听她这么说,眼睛一亮问道。
薄晶摇头叹道:“琳若既非艳盖后宫,又非才高八斗,要得皇上青眼,恐怕还非得要劳烦两位娘娘。”
知棋更是疑惑了,嘟嘴道:“主子为何两边都要找,弄得现在左右为难?您和希贵人那么好,只求她不就行了?”
薄晶像是看个不懂事的孩子,微笑道:“希贵人太过伶俐了,未必靠得住。你难道没有发现吗?当日进宫册封之时,希贵人是如何地任性张狂,但现在又如何?”
知棋沉吟一下,疑惑道:“果然蹊跷,希贵人如今果然变得沉静寡言,有次奴婢还见到她对淑妃娘娘温颜软语呢。”
薄晶笑道:“这就是了……她之前的任性直率无非是想吸引皇上的注意,而她现在已经顺利得宠,如果继续在这后宫里张狂下去,别说淑妃了,恐怕皇后也容不得她。这样聪明的人,怎么会提携一个潜在的对手呢?我也拿不准她倒底会不会帮我,所以找了爱财的凤月。但如果只找凤月,大家就会认为我意想投向淑妃,这岂不是自己给自己设了套。所以……只有两边一起找。”
知棋听的有些糊涂,皱眉问道:“说来说去,主子您倒底要选哪一套呀?”
薄晶纤指一挑,将那根龙凤金簪拈在指间,微笑道:“我是曾想投向得宠的淑妃来着……但只可惜丽贵人进了宫,又有个月答应亦步亦趋地跟着。就算我再怎么表明忠心,淑妃最信任亲近的人,也只能是她一母同胞的妹妹。”
“而皇后这边就不一样了……她不得皇宠,曾经不惜和淑妃冲突提携了希微,想借希微这个棋子斗倒淑妃。不过想必现在皇后也明白了,选择希微,是她的一个错误,而我等会儿穿上她赐的衣裳首饰,就在众嫔妃面前表明我对皇后的忠心,想必会让她眼前一亮。”
知棋张大了嘴,只是点头,半晌才道:“那主子又何必非要绕这个弯,找个会机去见皇后娘娘表明您的意思不成吗?”
薄晶哑然失笑道:“见到了皇后如何?你以为只要我表露依靠之意,皇后娘娘就会接纳吗?”
“月答应曾说过一句话‘要被人利用得有被人利用的本钱’,这话虽然不中听,却实在有理。”
“要让皇后娘娘真正地接纳我,提携我,我又没有能让皇上钟情的本钱,唯一的方法,只有得罪淑妃娘娘了。”
“主子英明。”知棋佩服地看着她,忙接过龙凤簪为她插在头上,催促道:“时候不早了,主子快选好宴上穿的旗装吧。”
薄晶对着镜子正了正簪头,沉吟道:“旗装回来再选吧……我现在要去一个地方。”
知棋奇道:“什么地方?”
薄晶展颜一笑,一字字道:“静,怡,轩。”
淑妃所居的静怡轩在宫中自成一格,小小的庭院里种满了花草,虽还是初春,但院中的盛放的梅花丝毫不比御花园中的逊色。
薄晶紧了紧了身上的羽缎披风,刚推开门就听见房里又是笑又是闹的,淑丽的声音比谁都大,在那里嚷道:“我就想要这件织金的旗装嘛,我不管嘛。”
织金的旗装,织金……
薄晶心中一动,皇后赏赐的正是一件织金斗篷,难道说……
正犹豫间,素秋端盆洗脸水从屋里出来,向树间一泼,撒眼瞧见了她,薄晶见了只好走进去微笑道:“素秋。”
素秋“咦”一声,放了脸盆迎出来,狐疑地打量着她,惴惴道:“琳答应吉祥,琳答应是从这里路过吗?”
薄晶神色安然,就像是天天都来造访一样若无其事地道:“是特地来求见淑妃娘娘的。”
“这……”,素秋知道她是希微那边的人,怕她耍什么花样,想了想推辞道:“淑妃娘娘正准备更衣的妆扮,恐怕没功夫见琳主子,您还是先回去吧,改日再……”
话还没说完,就却听到屋子里面淑丽在问:“鬼鬼祟祟的,是谁呀。”
素秋见里面的人已经瞧见了,只好禀道:“回丽贵人的话,是绛雪轩的琳答应。”
听是薄晶这个时候来了,淑妃、淑丽和凤月都讶然地互望一眼,淑妃正细细描眉,啪地把眉笔一搁,冷道:“让她挑个没事的时候再来。”
淑丽还记着当日的换房之谊,见淑妃脸色不愉快,怕姐姐生气了为难薄晶,忙跟着嚷道:“娘娘现在正忙呢,琳答应你先回去吧,改日我带你来。”
话音还没落呢,却见门帘一动,薄晶竟不顾素秋的拦阻,自己硬闯进来了。
“大胆!”淑妃倒没说话,凤月先抢在前面喝斥薄晶。
淑丽一心帮她,忙打圆场道:“准是琳答应谢恩心切,没听清我的话,姐姐你别生气,别跟她一般见识。”
“觉罗氏琳若见过淑妃娘娘,愿娘娘永得皇宠,艳盖后宫。”薄晶也知道自己行事太鲁莽,但既然已经做了,只有强压住不安跪下行礼。
淑妃听她请安时说的话似有所指,心里一动,便敛了愠色道:“起喀吧。”
薄晶却不起身,低声道:“琳若不敢,琳若是来单独给娘娘谢恩的。”
说话时,她将单独两个字着重发音了,怕淑妃发觉不了,又递了个眼色过去。
淑妃秀眉一动,向淑丽道:“我这里的衣服首饰你也挑了个够了,快回你的泽禧宫去梳妆打扮吧。”
淑丽还想撒娇,就见淑妃沉下脸唤道:“素秋,带着丫头们送送丽贵人。”
素秋是她身边的老宫女了,一颗心七窍玲珑,见状忙含笑着又扶又推地哄了淑丽出去,凤月也知趣地跟着去了,走时忍不住疑惑地盯住薄晶,心猜这女子葫芦里卖的什么药。
薄晶见室内无人,这才起身走到淑妃旁边,似是不经意地拿起桌上摆着的一对龙凤簪,微笑道:“娘娘这对龙凤金簪,象在哪里见过似的,十分眼熟……而娘娘赐给琳若的旗头,据储秀宫的宫女说,也有些眼熟。“
淑妃见她话里有话,想是已经看穿了衣服里的玄机,便也直话道:“皇后娘娘的确也有一副,只是午后的赏梅宴上她戴不戴的,我就不知道了。既然琳答应是个聪明人,不妨有话直讲。”
“好。”薄晶心里有数,也就不再绕圈子,坐在淑妃身旁,轻声娓娓道来。
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