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一艘大船停泊在哥特兰的港口。船舱里挤满了人,而本该是货舱的地方,如今不知为什么也挤满了猪。整日整夜,船上不是人声、就是猪声。
“臭死了、吵死了!我早就想骂了,载人的船,装那么多头猪是想干什么!这究竟是哪个白痴的货物?”
一名阿勒曼尼联邦的年轻贵族实在受不了这样的折磨,终于捏着鼻子忍无可忍地骂了起来。
结伴而行的一名贵族听到抱怨,慌忙压着声音提醒道:“小声点,这话可不能乱说。我听说这些猪可都是瑞典王订的货物。要是被瑞典的士兵听到,上来盘问,我们都得遭殃!”
“那也不能把猪和我们装一起吧?真搞不明白我父亲他到底在想什么!好好的,非要送我来这海盗王国上学,还把我装到这载猪的船上!”
“再忍一忍吧。”那名贵族同伴安慰道,“你又不是不知道,如今前往瑞典的所有船只上,无一例外全都塞满了猪。我们这艘船只已经算是空旷的了。”
“整个航行途中我都忍了!可是明明已经靠港一个多月了,这群该死的海盗却一直不让我们下船,这是想让我和这群猪一起共度余生吗?你再看看这一群乘客,除了我们,全都是低劣的贱民,身上和猪一样臭!海盗王国,一个猪和农夫住的地方,父亲居然要在我这里生活数年!”
他的声音太大了,以至于吵到了在赌桌上的其他乘客。一名长满胡子的中年人放下手中的筹码,抬起头来,颇为嘲讽地看着这名狂怒的阿勒曼尼贵族:“喂,小子,你还想和谁住一起?要是不满意,建议你跳下船游回家去,正好,我们也可以多一个空位。”
“你是谁?居然敢坐着和我说话?”贵族瞪视着那名中年人,“我可是松德高伯爵的儿子!”
赌桌旁又有一名乘客“噗嗤”地笑出了声来:“什么伯爵的儿子,不就是以上学的名义来这里躲避黑死病的吗。换句话说,就是来逃难的难民而已,哪来那么大的派头!”
“混账!”贵族大骂起来,“把这两个无礼之徒给我拿下!”
贵族这么一下令,他的两个护卫登时拔出了剑来。要放在阿勒曼尼,光是这个动作就已经足以让一个街道的人四处逃窜。可谁知这群乘客不仅不怕,反而接二连三地站起了身来,一起瞪视着眼前的贵族。
“你搞错了四件事。”那名中年的男子说道,“第一,这里已经是海盗王国的疆域,阿勒曼尼联邦的贵族身份在这里没有任何作用。第二,我们也是即将入学的学生,所以和你的地位等同。第三,送我们来这里上学的是不列颠的骑士王,我们这一群人全都受着骑士王的庇佑,和我们动武,就是和不列颠为敌。第四,我们此行同样受到了瑞典王的邀请,和我们动武,也是和瑞典王为敌。”
“居然……是可恶的不列颠人。”
那贵族后退了几步,最后极为不甘地带着侍从们离开了这间船舱。在哄笑声中,那些乘客重新坐回到了位置上。
“野蛮的阿勒曼尼部落,只会用肌肉和屁股思考。让他们占据学院的学生名额,着实是可惜了。”
“肯定是缴了一大笔入学的费用吧,海盗王国需要钱。可惜这群阿勒曼尼的废物,只觉得这是一个躲避黑死病的世外桃源,对于学院的价值,那是一点都不知道。”
留下来的乘客们如此议论纷纷。他们并非是普通的平民,而是被阿尔弗雷德从整个不列颠挑选出来的一批最优秀的学者。在艾拉和阿里弗雷德最新的一项协议下,这一批学者将在哥特兰的学院交流学习一年。那名贵族觉得臭,是因为其中有不少炼金术师,他们的衣服因经年累月的烟熏,往往带着一股消不去的硫磺的气味。
“为了钱而收留阿勒曼尼的贵族?不是吧?”有人提出质疑,“我听说瑞典现在已经富的离谱。经常有人看到,那些出海贸易的商船,货仓里一箱一箱地载满了黄金!”
“一箱一箱地载?夸张了吧?铜币银币也就算了,海盗王国那么偏僻寒冷的地方,从哪里搞来那么多钱?”
“不信?看看这一船的猪,你猜瑞典王为什么要进这些?据我所知,眼下从世界各地送往瑞典的猪,没有十万,也有八万来头了。光是要养这些猪,都得花一大笔钱呢!这不是发了横财,能是什么!”
乘客们面面相觑,每个人脸上都写着将信将疑。
“不能吧?除非,那瑞典王真会点石成金之术!”
“点石成金,也并非不可能吧?”有人压着声音说道,“毕竟,帕拉塞尔苏斯现在就在海盗王国,不是吗?”
“啊,那个传说中能把一整座山都变成黄金的炼金术师!”众人全都一副恍然大悟的表情,“没想到那么夸张的传说竟然是真的,帕拉塞尔苏斯果然不愧是史上最强的炼金术师!”
这时,一个女孩子的声音很不满地从一侧传来:“什么帕拉塞尔苏斯,我才是史上最强的炼金术师!”
众人顺着声音一看,只看到一个银发的女孩,她抓着一个小小的铁桶座在一旁,桶里塞着几把刷子,而她的脸则被各种颜色的染料刷的东一块西一块的,一眼看去,同马戏团的小丑颇有几份相似。
众人善意地笑了起来。
“拉维,你也太可爱了。虽然那位有名的炼金术师丹竭力推荐你,但就算是你的老师丹,在学术上和帕拉塞尔苏斯也是根本无法相提并论的啊?”
“丹他什么时候成了我的老师了!我当他的老师还差不多!”拉维不满地用脚跺着地面,“就他的那点知识,连我的十分之一都不到!”
“好了好了,别闹了。”一名乘客摸了摸她的脑袋,“我知道你这几天憋得慌,再熬个几天,等隔离完成,我们就能进入哥特兰了。”
“但凡你们信我的话,刚到港口时帮我壮一点声势,就不会被隔离那么多天了。”拉维嘟着嘴嘀咕道,“船上的老鼠刚出海就被我用炼金药剂全部干掉了,路上航行那么多天,我们这船上哪里还有什么黑死病啊。”
(本章完)
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