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“请您退位,总督。”
劳伦斯的话语回响在所有人的耳边,像是一句咒语一般让礼堂里的时间凝固了整整数秒钟。
那些议员们已经大脑一片空白地愣在原地,在他们看来,在科西嘉的字典上,这几个单词根本就不能组成一句话。
老肖恩,格罗索以及亚安,此刻也不禁张大嘴巴,扭头直盯着劳伦斯。
哪怕他们早就知道了劳伦斯的目的,但当劳伦斯真的面对保利说出这句话时,还是让他们心跳一阵急促地加快。
就连威廉·皮特也忍不住抬头看着劳伦斯,又将自己对这个年轻人的看法提高了一番。
“退位...”
保利的脸色没有任何的震惊与暴怒,他现在已经不是那个将劳伦斯攥在手里的,大权在握的总督了,他所能做的,只是仗着当下的身份为自己谋的一条退路。
“我想说,我应该有拒绝的权利吧。”
保利抬了抬眉毛,看着劳伦斯说道。
一旁的皮特听罢微微点头,知道保利这是在试探劳伦斯的底线。
劳伦斯对此也心知肚明,冷笑一声,直接说道:
“您当然可以拒绝,但是...”
只见劳伦斯的话说到一半便忽然停下来,随后直接将腰间的短刀连刃带鞘一起卸了下来,重重地拍在台上,发出一阵沉闷的响声。
“那样的话,在将您转移到总督府外之后,我就不能保证您的安全了。”
伴随着振荡的回声,劳伦斯摸着桌上的刀鞘,缓声补充说道:
“您在离开总督府后,住所的条件自然不是很好,如果被某一位热那亚刺客或是科西嘉暴民闯进屋里...那也是很正常的事。”
尽管劳伦斯的语气很是平澹,但还是让在场的议员与保利忍不住打了个寒颤。
威胁,赤裸裸的威胁,而且还是最直接的以性命作为要挟。
但是,最直接的手段也最有效的。
保利的童孔明显一缩,完全没想到劳伦斯会直接撕破脸皮,转眼之间就已经将刀刃放在了身前。
“劳伦斯,你...”
保利皱紧了眉头,抬眼盯着劳伦斯,狠声说道:
“你这样做,不在乎科西嘉的民众怎么评价你吗?!”
而保利之所以有底气说出这话,也是因为他毕竟是科西嘉共和国的创建者,尽管招致过许多批评,但是他在民众心中仍然有着不俗的地位。
但只见劳伦斯居高临下俯视着保利,先是缓缓点头,而后又慢慢摇头,充满威胁地说道:
“我当然在乎,只是...当您不幸罹难之后,民众们还会那般拥护您吗?”
保利愣了一下,下意识地问道:
“你什么意思?”
“当您躺进棺材后,即使您的一生再怎么的波澜壮阔,在我的眼里也不过是一张空白的画布。”
劳伦斯直接慢慢走下发言台,站在保利身前,冷声说道:
“您某些负面的书信、言论、行为,会被重复提起,这些甚至不一定是真实的。而用不了多久,民众们就会发现,他们曾经所拥护的保利总督是这样恶劣的一个人。至于您,一个躺在棺材里的死者,您又能怎么辩解呢?”
“你...!”
保利的两眼瞪得更大了,他本想用自己的名望来要挟劳伦斯让步,可根本没想到劳伦斯直接就此反过来威胁他妥协。
而保利也清楚劳伦斯所说的没错,一个死人的评价完全可以由活人们来任意涂抹更改。
届时,如果真的发生这样的情况,那么保利就不仅失去了生前的权势,就连死后的美名也根本保留不住。
而伴随着保利在这轮交锋的落败,他也彻底明白了,自己那所谓的谈判筹码和底牌在当下的形势里根本一无所用。
劳伦斯从闯入的议会的那一刻起,就没有打算给自己任何回旋的余地。
“总督大人...”
议员们不禁流露出难以置信的表情,看着他们眼中手眼通天的保利总督在劳伦斯话语下渐渐低下头,沉默着一言不发。
良久之后,保利才重新抬起头,脸色已经是完全的一片苍白,对着劳伦斯说道:
“我明白了。”
......
在保利被迫接受劳伦斯的退位要求之后,他们二人便来到保利的书房拿取空白的命令文书,其余人则继续滞留在礼堂中。
保利习惯性地坐在书桌后,从抽屉里找出了空白文书,拿起鹅毛笔开始缓慢地书写自己的退位公告。
同时,他也知道,他在这个书房里的一切动作,都是最后一次了。
“我承认是我低估你了。”保利埋头书写着,随口对劳伦斯说道:
“你什么时候从弗洛伦萨回到阿雅克肖的。”
劳伦斯的目光盯在保利的笔尖,同时摇头说道:
“我没去弗洛伦萨。”
“嗯?”保利手上的动作不禁停了下来,皱眉问道:
“不可能,我接到的报告说你上了一艘驶往弗洛伦萨的商船。”
“船长被买通了,送我去了土伦。”
“土伦...”保利忍不住张开了嘴,怅然若失了片刻,缓缓说道:
“所以,你去找了法国人?”
“没错。”
劳伦斯点头承认,随后直接把自己与舒瓦瑟尔公爵的契约告知了保利。
听完劳伦斯的计划之后,保利的表情呆滞了好一会儿才恢复过来,随后却忽然放声大笑了两声。
“你笑什么?”劳伦斯皱眉问道,他听出来保利的笑声是很明显的自嘲。
保利扶着额头,咧了咧嘴,顿了一下说道:
“我们两个科西嘉的领袖也挺有趣的,我想把科西嘉的主权卖给英国人,你直接把科西嘉做成一顶王冠戴在了法国人头上。”
“这只是暂时的。”劳伦斯摇头说道。
“暂时的?”保利愣住了,不解地问道。
“我亲手送给法国人的王冠,我也会亲手要回来。”
“你...”保利抬起头,直直盯着劳伦斯的眼睛,却没有在这双眼睛里看到一丝迷茫。
“呵,劳伦斯,我就知道。”
保利又忽然释怀地笑了笑,将书写完的文书递给劳伦斯过目,随后摇头说道:
“你是一个天生的反叛者,你绝对会像背叛我一样从背后给路易十五捅一刀。”
劳伦斯没有说话,只是接过保利的文书开始审阅起来。
见劳伦斯没有回话,保利仍是自顾自地说道:
“不过,你既然告诉我这么多,也就是说...”
劳伦斯确认文书无误之后直接站起身,看着保利说道:
“我会让你舒服地活着,但也仅此而已。”
保利见劳伦斯一句话之间便决定了自己的命运,忍不住低头苦笑两声。
他已经知道自己后半生的应该是在软禁中度过了,于是平静地说道:
“那么,从此刻起,我该称呼您为波拿巴总督了?”
“如果你愿意的话。”
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