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不过当他们见到王承恩恭敬地跟在朱元璋身后时,立刻闭上了嘴。
因为他们虽不认识朱元璋,却认识王承恩,也曾听说过朱元璋巡视永定门的事情。
加之以前对他们毕恭毕敬的锦衣卫一反常态,如狼似虎地驱赶,心中已经猜到了几分。
因此他们看向朱元璋的目光中满是惊恐,有些胆小的更是身体不停颤抖,险些跌坐在地。
随着众人的后退,杜勋也见到了迎面走来的朱元璋。
他先是一愣,随后又快速跑上前跪下,哭诉道:“陛下,臣可算见到您了!”
随着杜勋的跪地哭诉,众人纷纷跪下,连呼万岁。
朱元璋打量了众人一眼,才看向杜勋,冷冷地道:“杜勋,你不是自杀了吗?”
杜勋闻言,身体不由地颤了颤。
不过当他看到城外飘扬的“李”字大旗后,又强作镇定地道:“陛下,说来臣还真是托了陛下的洪福。”
“臣宣城兵败后本想自尽,没想到被大顺的李将军阻拦。他说他们此来并非是为了杀戮,而是要解民倒悬。”
“后来大顺皇帝还亲自接见了臣,开导了臣一番,让臣明白先前的自杀之举实在是不忠不孝。”
“大顺皇帝见臣明白过来,就委派臣做使臣,商量两家合议之事!”
朱元璋怒极而笑,道:“你这话让咱有些不明白,你到底是谁的使臣?”
杜勋本无甚心机,惊慌之下见朱元璋面色已缓,还道朱元璋已经被他吓到,心中暗喜。
随即想到自己使臣的身份,刚想要起身上前,却又见朱元璋目光一寒。
于是他又跪下答道:“臣自然是陛下的使臣,臣也是费了好大的唇舌,才在万千叛军中替陛下谋得一条退敌之策。”
杜勋因知崇祯外强中干,极好面子,故而隐晦地道。
朱元璋冷笑道:“果然是咱的心腹之人,那你且说说吧!”
杜勋闻言一愣,扫视了一下左右,道:“臣此事......”
“无妨,众将士与咱皆是一体,你有话尽可直说!”
朱元璋冷喝道。
杜勋有些惊讶地看向朱元璋,身体又不禁颤了颤。
随后他又看了一眼城外的大旗,信心大增,高声道:“陛下,大顺皇帝说只要陛下禅位于他,他必将善待陛下和皇室诸人。”
朱元璋闻言,冷冷地道:“若是咱不答应呢?”
杜勋笑着摇头道:“陛下何等英明,又岂会做这种事。要知大顺皇帝已在城外聚集了五十余万兵马,攻破京城根本不费吹灰之力。”
“若非他心存仁厚,臣又从旁诉说了陛下的苦楚,他知陛下是被奸臣所误,才提出这样的建议,所以臣觉得陛下最好还是答应,这样于国于民都有利。”
朱元璋冷笑道:“好一个于国于民都有利,恐怕最有利的是你自己吧!”
杜勋见朱元璋面色不善,立刻大叫道:“臣不惜冒着杀头的危险进城,就是希望能为陛下谋得一条生路,陛下这样污蔑臣,岂不是让天下的忠义之士都心寒吗?”
朱元璋闻言,脑中闪过一个念头,随即佯装才理解杜勋的良苦用心,点头道:“嗯,你说的也在理,不知还有哪些忠义之士与你有同样的想法?”
杜勋见朱元璋态度转变,心中暗喜,道:“臣之前与王督主谈论此事,他也颇为赞同臣的想法。”
“杜勋,你休得胡言,我什么时候同意了你的意见!”
这时,一个身着蟒袍,头戴四梁冠的太监快步走来,而在他的身后还跟着几个身穿飞鱼服的千户。
那太监说罢,又急忙朝朱元璋跪下,恭敬地道:“臣东厂提督王德化叩见陛下!”
朱元璋还是头一次见到王德化,见他虽身形削瘦,整个人却十分精神,特别是那双三角眼,不停地转动,让人一看就知道不是易与之辈。
“咦,你先前不是还说......”
“我是说身为臣子,应该要多为陛下分忧,若是有利于陛下的事,纵使粉身碎骨,也在所不辞!”
杜勋见王德化临时变卦,刚想要责备他,反被他抢白了一顿,一时竟不知道如何是好。
其实杜勋也知道此来风险极大,不过想到李自成给他的承诺,再加上城外还有秦、晋两王作为人质。
又想到王德化与他关系不错,而且听说崇祯已经被义军吓哭,他才壮着胆子上了城。
没想到他进城后,发现不仅崇祯没有被吓到,连王德化也变卦了,让他不禁有些担心。
“既然王督主对咱如此忠心,为何刚才匪首出现的时候不开炮?”
就在杜勋惊讶之时,朱元璋的声音再次响起,将他吓了一跳。
“臣本是想开炮,只不过怕误伤了秦、晋二王,故而未敢开炮!”
王德化不紧不慢地回答道。
“一派胡言!咱早有明旨,凡屈膝投降者,人人得而诛之。”
“你是听不懂咱的旨意,还是别有用心?”
朱元璋本想借机将王德化一并杀了,此刻见他将事情推得干干净净,便又借机逼问,看他会否忙中出错。
王德化闻言,一边叩首,一边解释道:“陛下虽有明旨,但秦、晋二王身份特殊,臣下也不敢擅自做主,故而派人通知了李大人。”
“至于杜勋之事,微臣也才刚刚知晓,是臣遇事不敏,还请陛下赐罪!”
朱元璋见王德化言行有条不紊,知他是谋定后动,不禁怀疑先前对王德化的推断是否正确。
因为从王德化今日的言行来看,他并非愚笨、胆小之人。
若是如此,他又怎会不知投靠李自成并非良途?
而他若不是投靠李自成,那他这般做法又是为什么呢?
他为了探查王德化的真实目的,又厉声喝道:“你此刻既已知晓,那还在等什么?”
王德化闻言,立刻对身后的千户喝道:“你们愣着做什么,还不快将这叛贼擒下。”
他的话音才落下,身后几个千户就如狼似虎地扑向杜勋。
杜勋见状大惊,刚想要说出实情,与王德化鱼死网破。
却又听到王德化的声音道:“押到东厂严加拷问,看看是否还有其他同党?”
杜勋听出王德化话里的意思,立时闭嘴不言,任凭众人将他绑了起来。
“不用再审了,给咱将他绑在城头,活剥示众!”
这时,朱元璋冰冷的声音响起。
杜勋闻言,吓得面如土色,结结巴巴地道:“你......你不能......能杀我,我是大.....大顺的使臣,大......大顺皇帝.....”
“啊!陛......陛下饶命,奴......奴婢......再也......王督......督主,救......”
杜勋本还想借助叛军的力量威胁朱元璋,但当他见到剥皮的刀后,立时吓得屁滚尿流,语无伦次地连连求饶。
“你们愣着做什么,还不快些行刑,没的让他辱没皇家威严!”
王德化见杜勋看向他,又急忙朝几个千户大声喝道。
其中一个千户闻言,立刻扭下了杜勋的下巴,让他无法开口,随后将他快速地绑在城墙上。
一时间,城墙上惨叫连连,一些兵士更是吓得脸色苍白。
杜勋的惨叫引起了城下叛军的注意,纷纷朝城上望来。
“王督主,为何还不开炮,炸死那两个不知廉耻、数典忘祖的畜生?”
这时,朱元璋愤怒的声音再次响起道。
“陛下,秦王和晋王毕竟是天家血脉,还请陛下......”
“陛下,叛军势大,若是贸然开炮,引来叛军攻城......”
王承恩和王德化闻言,先后开口劝阻,不过他们的话才说了一半,见到朱元璋的目光,又都停了下来。
最后在朱元璋的威逼下,炮兵终于点燃了火线。
“轰!”
“轰!”
“轰!”
......
随着一阵炮声响起,只见巨大的毡帐瞬间被炸得四分五裂,而秦、晋二王也被炮火吞噬。
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