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“陛下,叛军已经后继乏力,要不您先回宫休息,剩下的事情就由臣来处理吧!”
刘文炳因担心朱元璋的安危,一直寸步不离地守护着,此刻见朱元璋面有疲色,便小声建议道。
朱元璋摇了摇头,道:“不,你看,远处还有源源不断的火把移动,那应是叛军的援兵!”
“而且此刻小雨绵绵,吉时未过,李贼一定还会再做一番尝试,我们只有守住这波攻击,今夜才算真的过去。”
刘文炳闻言,扫了眼城墙上守城的兵士,见众兵士经过一个多时辰的激烈厮杀,大多数人皆已伤痕累累,神情疲惫。
加之此刻火炮弹药将近,而叛军的援兵源源不绝,使得城防压力大增。
他担心在这样被动防守下去,士气衰落,城池会失守,便低声道:“陛下,让我带一支敢死队出去冲杀一阵,若是能将吊桥和那几辆云梯毁坏,我们的压力也会小一些。”
朱元璋知他是想通过此举振奋军心,但此刻出城无论成功与否,都将有去无回。
所以他不满地瞪了刘文炳一眼,道:“咱如此调教你,可不是让你做莽夫之事!”
“你不要只看到我们疲累,其实叛军更累,因为他们不仅身体累,心里也累。”
“要知道他们今日中午刚被金龙惊退,晚上志在必得的一战,又被我们抓捕了十几个将领。”
“此刻他们因怕事情传出去后军心涣散,所以才如此疯狂攻城,但是锐不可久,他们如此疯狂,咱估计最多还能再坚持半个时辰。”
“所以,现在咱们一定要沉住气,只要城池不失,叛军必然溃退,而且攻守局势也将逆转!”
他说着,又佯作无意地朝皇城方向望了一眼。
“快,快,给我推上来!”
这时,登城踏步上传来黄尼麓的声音。
朱元璋闻声,立刻快步走了过去,对一身泥泞的黄尼麓道:“黄卿,你可算来了,大家都等着你的炮弹呢!”
黄尼麓闻言,有些尴尬地道:“陛下,微臣已经尽力调节,也只得到一百多发炮弹。”
“只有一百多发?”
朱元璋皱着眉头道:“刚才由于炮弹缺乏,我们已经伤亡了不少兵士,这样下去肯定不行,能不能再从其他地方调一些过来?”
黄尼麓摇了摇头,道:“不行,微臣已经尽量压缩了其他门的炮弹,若再减少,其他门一旦被攻,就会十分危险。”
“不过微臣已从各门抽调了一百多支迅雷铳,应可弥补弹药的不足,请陛下勿忧!”
朱元璋本有些失望,此刻听说有一百多支迅雷铳,笑着道:“好,黄卿,彰义门的火器攻击就由你统一指挥,务必发挥出最大的威力。”
“微臣领旨!”
黄尼麓闻言,也不谦让,躬身应下后便去调整火炮、迅雷铳的安放。
彰义门的火器经过黄尼麓调整后,威力比之前竟又强了三四成,再次将叛军击溃。
“噹!噹!噹!......”
就在彰义门上弹药即将告罄时,城下传来一阵清脆的钲声,随后叛军缓缓后撤。
不过有些奇怪的是,仍有三百玄甲骑兵领着近五千人逆势前行,朝彰义门扑来。
“轰!”
“轰!”
“轰!”
......
那支队伍选择的时机十分精准,本已超出火炮的范围,没想到黄尼麓及时调整了三尊火炮的角度,以吊炮的方式精准命中叛军。
随后近两百只迅雷铳接连扫射,覆盖了城下所有区域。
那群叛军本还想冲锋,只是后方的钲声更急,他们犹豫了一会,最后还是缓缓退了回去。
“好,今晚总算是熬过去了!”
刘文炳先前见到那波人冲过来时,本还有些担心,此刻见他们退去,如释重负地道。
朱元璋见叛军真的退去,同时发现子时已过半,猜李自成应是觉得吉时无望,才选择了退兵。
于是他强振精神,对刘文炳道:“新乐侯,你速点三千精锐,随我回城平叛!”
“平叛?”
刘文炳闻言,一脸惊讶地看着朱元璋。
“对,快点,申卿去了近一个时辰,还未传来消息,恐怕事情颇为棘手,不能再耽搁了。”
朱元璋一边说着,一边朝城楼下走去。
刘文炳见状,急忙让三个千户整顿兵马后,也快步跟了上去。
朱元璋和刘文炳带着三千人一路疾行,到宣武门时见内城一切安好,提着的心才略微放松了一些。
就在他们准备继续前行时,恰好见到李若琏带着十几个锦衣卫赶来。
李若琏见到朱元璋后,急忙翻身下马,向朱元璋请罪。
原来李若琏从彰义门返回后,立刻去魏府搜查,无意间竟在魏府的花坛中发现了一条密道。
李若琏带人顺着密道一路追踪,最后竟来到了王德化府邸附近。
由于王德化的府门前有东厂的人把守,李若琏不愿激发矛盾,便让人暗中监视,同时派人四处查找。
这时,恰好看守密道的锦衣卫派人来报,说在附近发现了张缙彦等人的行踪。
李若琏闻报,立刻带人前往,却只抓住了张缙彦。
就在他四处搜索之时,突然见败军来报,说王之心率太监暴动,正率人围攻乾清宫和坤宁宫。
李若琏闻言大惊,立刻率人赶往皇城。
这时又有密探来报,说朱纯臣联合了十几家勋贵,纠集了数百人,准备在崇文门伏击他。
李若琏知世间紧迫,不愿与朱纯臣纠缠,便让副将带人去围剿朱纯臣,而他则带着十几人绕道赶往皇城。
没曾想他紧赶慢赶,最终还是慢了一步。
等他赶到皇城时,不仅乾清宫已被攻破,连慈庆宫中的懿安皇后张嫣,也被王之心擒获。
只有坤宁宫在太子侍卫长周镜等人拼死守护下,加之王承恩出面分化了王之心的部分力量,才暂未失守。
王之心见李若琏赶来,立刻退守三大殿,并趁势在宫中放火。
随着锦衣卫的人马陆续赶来,李若琏将三大殿团团围住,但投鼠忌器,一直不敢强行围攻。
直到申湛然赶来,了解清楚情况后,让人假扮朱纯臣和李来亨的部将,佯装击溃李若琏,诱捕了王之心,才救出懿安皇后张嫣。
随后李若琏又回师崇文门,击溃了朱纯臣的家仆,并趁势擒获了魏藻德、朱纯臣、陈演等一干勋贵,这才将内乱彻底平息。
朱元璋听完李若琏的讲述,脸色铁青地道:“这些人现在何处?”
李若琏道:“末将已将他们都收监在昭狱,若陛下要询问,末将立刻将他们带来。”
朱元璋摇了摇头,道:“不用了,省得污了咱的眼睛,你即刻传旨,将他们严加看管,明日一早直接斩首示众!”
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