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三月二十日辰时,南京史可法府邸。
“姜公,这两日消息满天飞,有说金龙现世的,也有说陛下要封大都督的,闹得人心惶惶,您老怎么看?”
书房中,史可法一边将几份下人整理的密信递给姜曰广,一边皱着眉头道。
姜曰广接过密信扫了一眼,淡淡地道:“老夫也听过一些传闻,不过金龙之事太过怪异,想是好事者以讹传讹,倒不必太在意。”
“只是信中说陛下接连诛杀皇亲勋贵,甚至连当今国丈都被斩首,未免有失体统,日后不可不谏,不然纵使击退叛军,不能正本清源,恐国仍无宁日。”
“至于你说的大都督一事,应是子虚乌有之事,毕竟陛下一直以来都敬天法祖,又怎么可能违背太祖呢!”
史可法见他说的有理有据,微微点头道:“姜公所言甚是,只是可法担心京城危机,陛下一时慌乱出此下策,若是被那些武夫钻了空子,恐朝廷不得安宁。”
“我现今虽未接到圣旨,不过据传陛下有意让我统帅江南之兵北上,姜公觉得我是否要提前行动?”
姜曰广沉吟了一会,道:“勤王向来是北人之事,若是南军北上,一来时效太差,再则江南也是匪患横行,若失去威慑,恐也会生变,让局势更加混乱。”
“居之兄言之有理,不愧是让朝 鲜等族敬佩的大使,见识就是不凡!”
就在姜曰广的话音落下之时,又从书房外传来一个浑厚的声音。
史可法和姜曰广闻言,知道是高弘图来了,急忙起身相迎。
没想到门口除了高弘图外,还有一个鹤发童颜的老者和一个英气勃发的少年。
史可法认出那老者正是被戏称喜欢“乌黑头发白个肉”的钱谦益,不由地皱起了眉头。
原来钱谦益因前几年一时贪欢,娶了秦淮八大名妓之一的柳如是,致使非议四起、声名狼藉。
好在他确实有些才学,加之早年提携了不少后辈,所以在娶妾之事淡下去后,他的名声也逐渐恢复了些。
此刻见史可法脸色不善,他知史可法最重名节,老脸不由地又红了。
高弘图见状,笑着道:“史尚书,钱兄今日可是来向你献策的,你不会如此屈待贤士吧!”
史可法闻言,强笑道:“高公说的哪里话,钱老乃当今名儒,可法请都请不动,今日光临,怎敢屈待!”
说罢,又佯装热情地将众人请进了书房。
钱谦益见史可法的书房简朴淡雅,与他的红豆馆大相径庭,特别是臀下的木椅,冰冷生硬,让他十分不适。
他不着痕迹地调整了坐姿,又恭敬地对史可法道:“史尚书,钱某今日冒昧前来,实在是有要事相告,还请尚书大人不要见怪!”
史可法虽鄙视钱益谦的为人,不过对他的才学还是敬佩的,此刻见他如此客气,也陪笑道:“钱老您是当代鸿儒,见识必然不凡,还请您不吝赐教!”
钱谦益闻言,又谦虚地客套了几句,随后对身后的少年道:“郑森,你把之前听到的消息说一遍!”
郑森恭敬地朝众人行了一礼,道:“小子的四叔昨日刚好从北方运货回来,听说女真已经举兵南下......”
原来福建郑氏一族除了进行常规的海上贸易外,也会贩卖一些火器。
因近几月北方局势紧张,郑芝龙觉得有利可图,便让郑鸿逵搜购了一批劣质火器在北方贩卖,因此对北方的情况十分了解。
而就在昨晚,他们的舰队刚刚送来了有关京城的最新消息。
郑鸿逵证实了大都督的圣旨后,立刻传信给郑森,让他从南京兵部弄一张调兵的文书,这样他们就可以名正言顺地进京勤王。
郑森得到消息后,立刻找到钱谦益,请他设法相助。
钱谦益本不愿参与此事,不过由于之前收了郑氏不少好处,也不好拒绝,只好通过关系找到高弘图,冒昧来到了史可法的府邸。
史可法等人听完郑森的讲述,一个个都吓得面如土色。
他们虽然料到京城局势危机,却从未想到会严重到这种程度。
特别是钱谦益,先前还以为郑森是要去捡个便宜,此刻知晓北方之事如此严峻,立时改变了主意,不愿再替他向史可法要文书。
郑森见众人神色慌乱,言谈间也无成算,心中不由升起鄙夷之情。
又见钱谦益支支吾吾,并不为他开口,当下朝史可法行礼道:“史尚书,陛下在京城盼救兵如盼甘霖,还请您以兵部的名义调家父前去平叛!”
史可法刚才盘算江南兵马虽多,但是兵部能调动的实在太少,正想着该如何引导高杰和黄得功等人北上时,突然听到郑森的话,立刻起身扶起他道:“你父有多少兵马?”
“可法,此事不可操之过急!”
这时,姜曰广打断史可法的话道:“若按郑森之言,现在陛下和李贼是旗鼓相当,若我们冒然北上,极可能打破京城的平衡,那到时可能会害了陛下。”
史可法闻言,皱眉道:“若依姜公之见,又该如何呢?”
姜曰广沉吟了一会,道:“京城城高墙固,只要守备得宜,短期内应无大碍。”
“不过为免叛军狗急跳墙,我们不可给他们太大压力,不妨先从外围剪除叛军,待时机成熟,再派一支精锐直扑京城,与陛下里应外合,必可解京城之困。”
钱谦益闻言,连声附和道:“居之兄真乃老成谋国之言,现今最主要的是要稳定南方,若是让别有用心的宵小之徒破坏了南方的稳定,那就大事去矣!”
姜曰广见钱谦益曲解了他的意思,不由地皱起眉头,刚要开口,却听到一个戏谑地声音响起道:“好一个老成谋国之言,我看是一群贪生怕死之徒!”
随着话音落下,只见一个身着儒生的少年从房梁上跳下,不屑地瞥了在场之人一眼,推窗一跃而出。
郑森见来人一身胆气,身手敏捷,也急忙追了出去。
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