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朱元璋率众赶往午门时,发现京城经过大半夜的喧闹,似乎累极了,所以现今都安静了下去,只有三两只小狗偶尔不甘寂寞地发出两声犬吠。
不过当他出现在午门时,朱慈烺还是第一时间发现了他,并立刻带人迎了上来。
朱元璋见状,心中不由一暖。
随后他又看到跟在朱慈烺身后的吴孟明,有些疑惑地道:「吴卿,你怎在此,该拿的人都拿了吗?」
吴孟明闻言,有些尴尬地道:「陛下,末将带队维持秩序时,抓获了数十个冒充锦衣卫行凶之人,发现这些人的背后大多是富商,而且还是江南......」
「好了,咱们回宫再说!」
朱元璋高声打断了吴孟明的话,又回头对朱慈烺道:「太子,你派人去找一下姜应魁和黄尼麓二人,若他们手头事了,就到东暖阁来见咱。」
「另外,通知各城门,今日开城时间等咱的指示,若有违令者,直接以谋反罪论处!」
朱慈烺见朱元璋面色虽然平和,言语间却满是杀气,心中不由一惊。
好在他这些天也经历了不少凶险的事,略一惊讶,就回过神来,急忙吩咐人去处理朱元璋交代的事。
同时派人往坤宁宫传信,告诉周后夜惊已经过去,朱元璋也已平安回来,勿需担心。
做好这一切后,他又急忙赶往东暖阁。
朱慈烺才走进东暖阁,就听到朱元璋有些惊讶的声音响起道:「都是富户,难道一个朝廷官员都没有?」
吴孟明摇头道:「一个也没有!」
其实朱慈烺听吴孟明提及此事时,也十分惊讶。
因为这些富商都与江南士绅关系甚密,若是真捉拿了他们,恐怕江南立时就会闹起来。
所以当吴孟明询问他意见时,他便让吴孟明先派人将众富商监视起来,等朱元璋回来后再定夺。
此刻他见朱元璋似有难色,心中又是一阵着急。
因为现在北方战乱,粮食都指望南方运送,一旦南方再闹起来,粮食断绝,他们立时就会陷入混乱。
所谓收复河山,可能就只是一句空话了。
就在朱慈烺着急之时,突然听到朱元璋的声音响起道:「王卿,你对此事怎么看?」
王家彦闻言,愣了愣,躬身奏道:「陛下,臣觉得此事颇为蹊跷!」
「要知这些富商在京也非一日两日,一向老实本分,怎的今夜却突然闹起来了?」
「臣怀疑是有人故意栽赃,想挑拨陛下与富商,或者说是挑拨陛下与江南的关系。」
「再则,纵使真有些糊涂人,臣觉得此刻陛下也不宜处置,毕竟北方未平......」
朱元璋听到王家彦前半部分话的时候,本还有些皱眉,不过当他听到后面,眉头却逐渐舒展开了。
其实他这一问并非要王家彦解决问题,只是要王家彦的一个态度。
而王家彦刚才虽未明言,却也暗示南方士绅有异心,足见其心仍是向着大明的。
不过朱元璋知道,若按照王家彦的方法去做,势必会增长了东林党人的气焰,到时恐也会给他惹来无数麻烦。
加之这次跳出来的全都是一些富商,很可能是对方的一次试探,所以他觉得必须施以重手震慑。
想到这,朱元璋看向吴孟明道:「吴卿,你即刻带人将那些富商抓来审问,若证据确认无误的,直接抄家,男子斩首,女子为奴,不用再经过刑部审核!」
吴孟明闻言一愣,刚要应下时,却听到王家彦的声音道:「陛下,此事万万不可,还请陛下三思!」
朱元璋点头道:「王卿,
你的话,咱刚才都听了,而且也三思了,但你却只知其一不知其二。」
「若是他们犯了如此大罪,咱都置若罔闻,只会让南方的那些士绅更加跋扈。不仅是南方,北方的东林党......」
朱元璋一边说着,一边暗自观察王家彦的脸色,见他露出赞同之色,心中也暗暗点头。
不过王家彦虽然同意了朱元璋的说法,却仍委婉地建议手段缓和些,以免出现不可调和的矛盾。
恰在这时,黄尼麓和姜应魁在小太监的带领下走进了东暖阁。
于是,朱元璋便将此事按下,向他们询问阜成门的情况。
根据黄尼麓的讲述,在阜成门外击败李祖述的人好似任之华,不过由于天色太暗,他也不能确认。
再就是他们当时已经抓住了偷开城门之人,不过那几人却都与龚鼎孳无直接关系,而且相互也不认识,所以他们现在并未捉拿龚鼎孳。
不过王章已上了请罪书,只因未有人接任守城之责,所以他仍在阜成门待罪......
朱元璋听完他二人的讲述,不由皱起了眉头。
他原本以为这些富商是江南士绅对他的试探,不过从龚鼎孳的情况来看,这好似李祖述的一个局。
因为从龚鼎孳不认罪的态度来看,说明龚鼎孳是考虑过此事失败的情况,那作为谋划人的李祖述肯定应也考虑到这一点。
但是现在这些暴露的富商却没有任何掩护,说明李祖述是故意如此,其目的可能就是想引诱他去动那些富商。
随即他又想到白银被调包,太原、山海关的催饷,沈惟炳代表东林党向他争权......
朱元璋越想越觉得这应是一个阴谋,一个失败后的阴谋。
因为现在李祖述败逃后,京城危险已经解除。
只要他抓捕了那些富商,不仅可以打击东林党的嚣张气焰,银子短缺的问题暂时也可以得到缓解,简直是一举数得,想不动手都难。
可只要朱元璋对那些富商下手,也就和江南的士绅结下了仇怨,到时李祖述和他背后之人就更易在江南立足了。
这也就说明,李祖述和他背后之人很可能不是江南之人,这样也就解释了他为何要损害江南士绅的利益。
但是若是这样,那些富商为何又会按李祖述的要求行事呢?
莫非他们背后另有其人?
可若是如此,他们背后之人又怎会同意李祖述的方案?
「吴孟明,王德化现在还躲在沧州吗?」
朱元璋突然开口问道。
吴孟明愣了愣,躬身道:「陛下,末将之前刚接到消息,说王德化已于昨日赶往天津港,好似要出海。」
「出海?」
朱元璋有些疑惑地重复了一遍,道:「这时间和李祖述的时间倒是一致的,看来他们应是一伙......徐允祯!」
一时间,朱元璋似乎彻底明白了。
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