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“张大彪那边可有消息?”
朱元璋沉默了一会,又看向赵二虎道。
赵二虎闻言,摇头道:“张大哥应不知我们会来山东,所以并未传递消息过来。”
朱元璋点了点头,道:“你立刻派人与张大彪联系,同时加紧查探先前袭击史可法大军的神秘人马......”
他说着,又停了下来,沉吟了一会,道:“咱记得先前取消诸王的俸禄后,好像福王朱由崧、潞王朱常淓、鲁王朱以海等人都曾说要练兵,现在情况如何?”
赵二虎道:“根据锦衣卫的消息,目前只有福王通过卢九德的关系,得到南京守备太监韩赞周的帮助,在淮安募集了四五千人,统兵的是陈洪范。”
“再就是鲁王在绍兴召集了一千多人,统兵的是一个儒生叫郑遵谦,潞王现在杭州一带招兵,不过并不顺利,目前还未听说招到多少人。”
朱元璋闻言,不禁皱起了眉头。
其实他先前之所以让众藩王招兵,除了对众藩王的骄奢淫逸、好逸恶劳有所不满外,也是想借此查探到底是谁居心叵测,想染指皇位。
此刻见仍是朱由崧冒头,他沉默了一会,又问道:“其他藩王呢,他们没有募兵,又在做些什么?”
赵二虎闻言,眼中闪过一缕鄙夷之色后,又恭敬地道:“衡州的桂王去岁逃到广西后就病了,听说他本有意让安仁王前往衡州整顿封地。”
“不过由于安仁王身体抱恙,最后由永明王带着杨国威、焦琏回到了衡州,听说已收回了不少田产,商铺。”
“还有在绍兴的惠王也有意回荆州,不过由于白旺等人仍在荆襄一带,他又没有招到足够的兵马,所以并未成行。”
“有类似情况的还有崇王、荆州的辅国将军,衡王、周王、荆王、德王......”
原来自朱元璋下令剥夺众藩王的俸禄,要求他们练兵才会拨付军饷后,众王迫于压力,也不得不虚应故事。
只是他们一向养尊处优,除了吃喝玩乐需要自己亲自动手外,其他的事情都有下人替他们处理,连军营都不曾去过,又哪里会募兵?
他们本寄希望于那些精明能干的仆从,可不知是换了地方,还是那些仆从不得其法,折腾了几日,竟是一个人也没招到。
众藩王经过一番商讨后,准备联合上表,以军饷未备,南人不肯从军为由向崇祯索要军饷时,却突然听说朱由崧、朱以海等人已招募了不少兵士。
他们心中暗暗咒骂过对方后,又不得不硬着头皮去募兵。
其实他们这样做,倒不是真的生活难以为继。
因为他们虽然失了封地,但大部分人逃难时都带了不少家私,若是节省一些,支撑几年根本不成问题。
现在之所以这样委曲求全,只是见崇祯罕有的无情和不要脸。
加之朱由崧等人已募兵成功,他们担心若不做做样子,崇祯真的会停了他们的俸禄。
可是他们“几经努力”,却依然一无所获。
无奈之下,只得以贼兵势大,募兵不足为由,驻足观望。
朱元璋听着赵二虎的讲述,脸色越发阴沉。
要知他是何等聪慧之人,又怎会不知众人的心思?
随即他又想到当初的宏伟构想,如今竟被这群无能的子孙糟蹋成这般模样,心中不禁大怒。
朱元璋本想立刻下旨,让这帮无能又无耻的后辈返回封地,用他们的血来洗刷老朱家的耻辱。
不过他又想到南方暗涛涌动,若是此刻用强,可能会惹来后患,只得强行将心中的怒火压了下去。
他沉默了一会,才对赵二虎道:“你传咱的旨意,告诉那些个畜.....藩王,现今国难当头,只要他们能为国出力,咱一定会厚赏他们!若是......”
朱元璋说着,又停了下来,道:“罢了,你就这样传旨吧!”
赵二虎躬身应下后,正要离去,却又听到朱元璋的声音响起道:“除了藩王,南方的大臣中可有人招募兵马?”
赵二虎摇头道:“没有,当时惠王还曾找兵部右侍郎吕大人,想让他协助募兵,却被他以大臣不得与藩王私交为由拒绝了。”
朱元璋点了点头,又追问道:“那武将呢,可有谁的兵马最近扩充得比较厉害?”
赵二虎想了想,道:“现今山东战局紧张,各地都在增兵,若说扩充比较厉害的,应是现在在淮安的山东总兵刘泽清。”
朱元璋听到“刘泽清”这个名字,心中立时无名火起。
随后就想起在大顺军迫近北京时,崇祯曾命刘泽清率部火速进京,但刘泽清谎称坠马受伤,拒不奉诏之事。
他压下心中的怒火后,对赵二虎道:“你吩咐锦衣卫,密切监视朱由崧和刘泽清的动向,再就是尽快摸清郭升的实力......”
赵二虎躬身应下后,便急匆匆地走了出去。
没想到赵二虎没离去多久,又跑进来禀告道:“陛下,大事不好了,小的刚得到消息,说郭升带了五万人围攻潍坊,现在已经攻下了外城!”
朱元璋闻言一惊,喝问道:“潍坊城内最少也有三万多人,外城怎么这么快就失守了?”
赵二虎摇头道:“现在守城的是仁义伯,他手下只有一万多人。”
朱元璋皱眉道:“卢九德不在城中?”
赵二虎点头道:“听说前日潍坊又遭到神秘兵马的袭击,卢九德一时不忿,与他手下的朱纪带了两万多人去追击,没想到他们离去后,郭升就突然来攻城了。”
朱元璋沉默了一会,道:“那卢九德现在何处,为何不回师救援?”
赵二虎摇头道:“听说他在淄博一带,至于为何不回师,小的就不太清楚了。”
朱元璋强按下心中的怒火,吩咐道:“你立刻让张煌言整军,我们即刻出发!”
赵二虎闻言一愣,随即劝阻道:“陛下,我们此行不过一千多人,而且近半都是新军,若是贸然前往潍坊,小的担心......担心......”
朱元璋冷笑道:“谁说咱要去潍坊了,咱是去淄博夺兵,你速去传令!”
赵二虎听说要夺兵,心中又是一惊,本还想劝阻,却见朱元璋已在查看坤舆图。
无奈之下,他只得躬身应下,随后一脸忧愁地去找张煌言。
约莫过了一刻钟,朱元璋就带着张煌言等人匆匆赶往淄博。
有的人死了,但没有完全死……
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