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“马进忠,你即刻率军赶往潍坊,若能击溃叛军,咱封你为怀远将军!”
朱元璋突然打破沉默,看向马进忠道。
“谢陛下,末将......”
“陛下,不可,若是我们不及时南下,不仅......”
马进忠本不愿南下,骤然听到朱元璋的话,立时喜形于色,刚要开口应下,却被一旁的路振飞打断了。
不过路振飞也没能将他的话说完,因为朱元璋转头看向了他。
路振飞在见到朱元璋的目光后,本还准备据理力争,只是不知为何,他突然没有勇气再说下去,尽管朱元璋当时的目光十分平和。
一时间,大厅内再次陷入寂静。
不过这次寂静的时间很短,因为朱元璋很快又开口道:“马进忠,你为何不谢恩,是不愿意吗?”
马进忠闻言,这才回过神来,连连谢恩。
朱元璋微微一笑,便示意他离去。
马进忠恭敬地行了一礼,随后缓缓退出了大厅,紧接着就传来一阵急促且沉重的脚步声。
朱元璋见马进忠举止,知他已不足为虑,便又看向路振飞道:“路振飞,你可知罪?”
路振飞闻言,想到沈廷扬挨打之事,身体不由一颤。
其实他心中惊慌,倒不是害怕挨打,而是觉得丢不起这个面子,特别是还有张煌言这个后辈在场。
不过他生性耿直硬气,略一慌乱后,又一脸正气地道:“臣身为右副都御史,有劝谏之责......”
“放肆!”
朱元璋高声打断路振飞的话,冷冷地道:“右副都御史是有规劝之责,却也不可失了礼仪。”
“若都察院人人都以此为由,行事全然不顾伦常纲纪,你们又以何立身,而咱要都察院又有何用......”
随着朱元璋的一顿训斥,路振飞虽面有愧色,却仍昂首挺胸。
既不曾服软,更没有认罪。
因为他觉得在此事上,是朱元璋不识大局,刚愎自用,有大过。
而他只有小失,并无过错。
朱元璋原本只是想敲打路振飞一番,此刻见他不知悔改,不由想起先前那些以忠义为名,行威逼之实的御史,心中便有些怒火。
随即又想到路振飞如此急于出兵,不过是为了维护江南士绅的利益,并不曾从全局,更不曾为大明江山考虑,心中怒气更盛。
于是他又高声问道:“路振飞,你可知——罪——?”
路振飞虽已觉察到朱元璋的怒火,但他仍固执地道:“臣上承太祖之法,下虑百姓之......”33
朱元璋见路振飞竟搬出太祖之法,想到崇祯每每受制于此,心中立时大怒,高声喝道:“来人,给咱将这巧言饰非、满怀私心的佞臣拖出去重打二十军棍!”
他此言一出,惊得路振飞满脸通红。
这会路振飞倒不是怕的,而是怒的。
因为他这辈子既不贪财,也不爱权,唯对清誉看得甚重。
此刻见朱元璋竟说他是“满怀私心的佞臣”,他如何能够忍受。
当即怒声反驳,大有朱元璋不给他道歉,就要撞死在大厅里的气势。
张煌言见局势失控,急忙上前劝阻。
进来的李武等人皆视朱元璋为天人,见路振飞竟敢对朱元璋无礼,立刻上前擒下了路振飞。
张煌言见状,急忙跪下求情道:“陛下,路大人虽有偏私之心,但他久居江南,有所偏颇也是人之常情。”
“何况现今局势纷扰,郭升动向不明,路大人只是一介文臣,并不擅长兵事,献策失宜实属正常。”
“但他虽有错,却也强过那些尸位素餐之人,还请陛下念他一片忠心,饶了他这一回!”
路振飞初闻张煌言说他有私心时,本还想出言反驳,不过等到听说他献策失宜等语,不由愣住了。
朱元璋先前问罪路振飞,一来是想杀杀路振飞的傲气,二来也是给张煌言制造机会,让他更快地融入到江南士绅中。
不过当路振飞说出“上承太祖之法”时,朱元璋已动了真怒。
此刻见张煌言求情,他沉默了一会,看向张煌言道:“张卿,你且说说他如何献策失宜,让他做个明白鬼!”
张煌言闻言一惊,不由偷瞥了路振飞一眼。
他见路振飞先是惊诧,随即又露出激愤之色,似要开口申辩,便抢先叩首道:“陛下,路大人虽策略有失,也罪不至死,还请陛下开恩!”
朱元璋冷哼一声,沉声道:“莫说他只是献策有失,纵使是他战败,只要他一心为朝廷,咱也不会怪罪他。”
“但他今日徇私于前,狡辩在后,最后见目的不达,竟敢搬出太祖来要挟咱,这岂是为臣之道,忠臣之言?”
“咱今日杀他,就是要让天下人都明白,咱是天命所归的真龙天子,不受任何束缚,若谁敢威逼于咱,只有死路一条!”
朱元璋此言一出,心中竟也莫名舒畅。
而张煌言、路振飞等人除了感受到凛冽的杀气外,还感觉到了一股气吞山河,睥睨天下的气势,不由生出敬佩之心。
“陛下圣明!”
下方的李武被朱元璋的气势所震,惊讶过后,又心悦诚服地跪地高呼。
其他锦衣卫闻声,方才如梦初醒,随声高呼。
最后连路振飞也低下了他那高昂的头,低声附和。
朱元璋冷冷扫视了众人一眼,便示意他们起身,不曾想路振飞竟又跪地不起。
张煌言见朱元璋眼中隐现杀机,知他此次是真的动了杀心。
他想到朱元璋若是因此杀了路振飞,不仅会失去江南士绅之心,恐也会失去民心,到时局势会更加被动。
可他若再出言劝阻,又担心朱元璋误以为他同流合污,心中一时也拿不定主意。
就在他犹豫是否要再冒险一试的时候,却听到路振飞的声音响起道:“臣知罪,请陛下责罚。”
路振飞此言一出,在场之人皆是一惊。
朱元璋打量了路振飞一眼,喝问道:“你不是无罪吗,怎的又有罪了?”
路振飞闻言,叩首道:“陛下,臣有罪,但臣并无私心!”
“臣之所以重视江南,是因为臣觉得京城北有女真,西有叛军,陛下虽以天纵之资击退强敌,但北方山河破碎,民生凋敝,没有数年之功根本无法恢复。”
“但女真和叛军虽退,却根基犹在,除去非一日之功,他日一旦再起战乱,陛下今日之付出尽皆流水。”
“所以臣认为若要振兴我大明,必须立足江南,效法太祖,重振朝纲,这也是臣为何执意要南下的原因。”
“因为若是南京有失,江南势必动荡,维持北方稳定的南粮也难以持续,到时南北皆乱,天下无一净土,陛下纵有冲天之志,恐亦难以施展......”
朱元璋听着路振飞的讲述,虽觉他仍有狡辩之语,忠心却毋庸置疑,原本阴沉的脸色也逐渐缓和。
有的人死了,但没有完全死……
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