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朱元璋之所以露出惊诧之色,除了他没想到张煌言会南下外,更没想到对方仅凭一千铁骑,就逼降了朱由榔。
只是他随即想到张煌言已是一方大员,仍轻用其身,未免有些冒失。
何况武昌地理位置甚为重要,与张煌言对峙的左羡梅又非寻常之辈,加之李若琏和堵胤锡已孤军深入月余,陕西随时可能会变局。
张煌言在此时南下,极可能会贻误战机。
朱元璋想到这,不由皱起了眉头。
不过他心中虽有所不满,但想到张煌言行事一向谨慎,南下之前必会对武昌之事有妥善安排。
加之对方已是封疆大吏,他亦不便轻易在人前表示不满,便旁敲侧击地问道:「左羡梅现在何处?」
李五哥见问,有些犹豫地道:「据赵二虎信中所说,左羡梅似已入川,但那边的锦衣卫尚未确认。」
李五哥一边说着,一边恭敬地将密信呈了上去。
朱元璋随手接过密信,沉吟道:「她怎么会在此时入川,难道是李祖述已攻入四川?」
李五哥摇头道:「应该没有这种可能,虽说由于战乱的缘故,我们锦衣卫在云南新建据点的速度较慢,得到的信息亦有限,可若发生这等大事,他们应还是能知晓的。」
「而且前不久他们还传来消息,说黔国公在杨大人(杨畏知)等人的帮助下,成功击退了沙定洲进犯楚雄的兵马。」
「既然沙定洲的大军尚在攻打楚雄,而李祖述手中又无兵,应无进川的可能。」
朱元璋点头道:「这事咱也听说过,好像还说沙定洲与缅甸等国签订了协议,此事可有确认?」
李五哥道:「先前是有这样的谣传,但锦衣卫并未查到实证,只是查到李祖述对此事颇为上心,似乎还悄悄前往缅甸,但他具体见了什么人,就不太清楚了!」
朱元璋眼中闪过一缕杀机,随即沉声道:「吩咐锦衣卫,一定要盯牢李祖述,若有机会,可将之生擒,咱一定要好好地处置这个畜生!」
他说罢,才看向手中的密信,又抬头看向李五哥道:「江南除了朱亨嘉之事外,可还有其他怪异之事?」
李五哥想了想,道:「先前闻香教倒是闹得挺凶,但自张天师回去主持大局后,他们已消停了不少,除此之外,好似没有其他什么特殊之事!」
朱元璋沉默了一会,道:「张献忠那边呢,可有新的情况?」
李五哥摇头道:「也没有,他们依然在贵州一带活动,就连先前在荆襄一带的李定国也去了贵州!」
朱元璋闻言,皱眉道:「李五哥,你可觉得事情有些不对?」
李五哥试探道:「陛下是说陕西和四川方面吗?」
朱元璋点头道:「不错,按理来说云贵的消息应比陕西方面更难传递,可这两个地方的消息虽然少了些,却也传递过来了。」
「可陕西和四川却是什么消息都没有,难道是有人故意截留了消息,想趁机做局?」
李五哥赞同地道:「末将也有此感觉,因为末将前后安排了三批人前往陕西,却都没有回音,应是有人不想让我们知晓陕西的情况。」
朱元璋沉思了一会,正色道:「咱不管你用什么方法,务必在最短的时间内将这两地的事情弄清楚!」
李五哥见朱元璋一脸凝重,急忙应了下来,却并未离去,而是恭立一旁,且隐现不安之色。
朱元璋说罢,就快速浏览起密信,并未察觉李五哥的异状。
当他看完密信,发现信中所写与李五哥说的大致相同,正要吩咐李五哥时,却突然发现下面还有一封密信,且尚未拆封,不由皱起了眉头。
原来自上次王德化在信纸上下毒后,除了一些特殊的密信由朱元璋亲自查阅外,其他信件都是锦衣卫查看后,才会上呈于他。
而这封密信上并没有特殊标记,但李五哥竟未拆封,不禁让他有些奇怪。
朱元璋又仔细查看了密信的暗记,确认并非特殊密信后,有些不满地看向李五哥道:「这是怎么回事?」
李五哥见问,面带羞愧地道:「这是左羡梅安插在锦衣卫中的人送来的,说是只能由陛下亲启,不然后果很严重!」
他说着,见朱元璋变色,又急忙解释道:「陛下,末将已让专人检查过此信,没有任何问题......」
朱元璋随手将信扔在地上,喝道:「人呢,给咱带上来!」..
李五哥为难地道:「那人已经自尽了!」
「又自尽了?」
朱元璋怒道:「那其他人呢,咱就不信锦衣卫中只有这一个女干细?」
李五哥见朱元璋动怒,急忙跪下请罪道:「末将先前就已怀疑那人,并暗中派人监视他及相关人等,只因突发了范复粹之事,末将一时不察,让其他人都逃了。」
「是末将无能,丢了朝廷的体面,请您责罚!」
朱元璋闻言,心中怒气更盛。
不过他随即想到李五哥也才回来数日,加上这些天的麻烦事一件接一件,对方能做到这样已实属不易。
要知锦衣卫的底子本就差,而他已先后从中抽调出了一千虎贲死士和近两千精兵,真正能用的人已很少。
于是他示意李五哥起身后,缓颜道:「罢了,此事也非你的错!」
「不过锦衣卫整顿之事已刻不容缓,咱便封你为锦衣卫千户,全权负责京城及山西、陕西等地锦衣卫的事务。」
「若做好了,咱还会再赏你,要是做不好,便数罪俱罚,你可敢担此任?」
李五哥本以为会受责罚,没想到却升了官,一时竟愣住了。
朱元璋见状,故作不满地道:「怎么,你不愿意?」
李五哥闻言,如梦初醒地道:「末将......末将愿意,谢陛下隆恩!」
他说着,又跪下谢恩。
朱元璋示意他起身后,瞥了一眼地上的密信,道:「左羡梅此举好似在向咱示好,可她为什么会这样做呢?」
李五哥也是聪慧之人,急忙从地上捡起密信,双手举过头顶,恭敬地道:「陛下,左......武昌县主(左羡梅的封号)既不知藏拙,您不妨看看她写了什么,到时也好给她一个教训!」
朱元璋故作不满地冷哼了一声,道:「你且拆开,看她写了些什么!」
李五哥闻言,急忙将信拆开,却并未查看,而是恭敬地递到朱元璋面前。
朱元璋见李五哥如此知趣,心中暗暗点头后,才看向密信。
当他见上面只写着:「羁縻绵绵,兄弟阋墙,缓西南而平东南,天下三载可定」等字时,心中不由微微一惊。
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