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对于几个下人,失去了再寻便是。
郑老太太不念旧情,冷声命令身旁之人:“还不快将她们带走。“
“是,老太太。“护卫们高声应诺,执行起命令。
张妈妈惊诧的目光钉在郑老太太身上,眼底闪过一抹求助之意,正欲张嘴求饶,却被一拥而上的护卫迅速包围,不给她丝毫辩解的机会,瞬间便将她带离了。
庭院中,气氛凝重。
夜色之下,除了那一滩刺目的血迹,只剩下苏婉毓淡然的身影、神情严峻的郑老太太、一脸复杂的郭氏,以及闻讯匆匆赶至的大少奶奶王氏。
王氏扫视一圈,似乎找到了发泄不满的缺口,立即指责起苏婉毓:“不过是小小的盗窃事件,二弟妹却弄得这般大张旗鼓,哪里有当家主母的稳重之态。”
面对指责,苏婉毓收起了平日里的锋芒,温顺地点了点头,“嫂子所言极是,我确实过于急躁,处理不当。”
郑老太太见她垂下了头,便乘势训斥了两句:“婉毓啊,既然进了我们郑家的门,你就该成为郑家的一员,遇事应当先和家族商议。擅自行动,滥用私刑,成何体统!”
苏婉毓闻言,缓缓抬起双手,对着在场众人深深鞠了一躬:“婉毓深知自己在管理家务上失职,今夜特意向老太太请辞,不再干涉府中各项事务。”
此言一出,郑老太太猛地瞪大了眼,身体不由自主地向前一倾。
郭氏眼疾手快,一把扶住了她,自己的面色也变得严峻起来,往日的慈祥之色瞬间减退。
不待旁人再作反应,苏婉毓已从怀中抽出那象征管家权力的钥匙,转过身,轻轻递给了王氏:“恰好嫂子在此,不如就将这份重任交予嫂子。”
王氏对这管家之位觊觎已久,其渴望程度近乎痴狂,常常在各种场合与苏婉毓针锋相对。
而今,她终于如愿以偿。
郑老太太与郭氏的神色愈发慌乱。
失去了苏婉毓这棵摇钱树,今后想从她那丰厚的嫁妆中分一杯羹,无异于痴人说梦。
郭氏急忙试图缓和氛围:“婉毓,我们和老太太都不是在怪罪你,只是担心那些婆子会对你不利。”
话音刚落,王氏不假思索地接过了钥匙,脸上洋溢着得意:“那就多谢二弟妹了。”
郑老太太紧攥着郭氏的手,严厉呵斥:“香菱!”
王氏出身官宦世家,其父在朝为三品官员,即便身为寡妇,她在家中也有不可小觑的地位。
面对郑老太太的责难,她毫不在意,自信满满地道:“老太太放心,这个家我会管理得比二弟妹更好。”
郭氏依旧温和地为苏婉毓辩护:“香菱,这些年府里在婉毓的管理下井井有条,尽管今夜她略显冲动,但惩治了偷窃的丫鬟,不算大错。”
王氏面露不悦,把玩着手中的钥匙,嘴角勾起一抹冷笑:“娘,您总是偏袒二弟妹。丫鬟偷盗,本就该严惩,她却私下施刑,搞得家里鸡犬不宁。若让她再管下去,郑府还能安宁吗?”
说罢,她挑衅般地瞥了苏婉毓一眼。
而苏婉毓则镇定自若,顺着王氏的话茬往下说:“嫂子言之有理,近来府内新纳了几房妾室,我忙于安置她们,疏忽了府中管理,的确该罚。嫂子多年来贤惠有德,比我更适合当家,将管家权交由嫂子,实为上策。”
王氏被这番赞美哄得心花怒放,脸颊微红,低头轻笑:“我只是小时候跟着祖母学习了些持家的皮毛罢了。”
这正是苏婉毓所期待的反应。
郑老太太正欲出言打断王氏的得意,却被王氏抢了先:“老太太,今晚处置的仆人数目不小,老爷明日必会过问。二弟妹主动辞职,也算是自罚,老爷应该不会多说什么。”
郑老太太和郭氏深知她们在苏婉毓这里布下的棋子,若真被郑老爷查出,无人能够幸免。
而如今,苏婉毓主动辞职,既惩又罚,避免了郑老爷的亲自介入。
郑老太太眉头紧锁,手不自觉地捻着佛珠,心中矛盾不已。
郭氏的眼神也透露出明显的担忧。
王氏怎会放过这样的机会,朗声道:“就这样定了,从明日起,郑府的一切事务由我全权负责。”
“香——”郭氏刚欲出言,却被王氏高傲地打断。
王氏得意地仰头,带着两名侍女,径直离去,留下郭氏一人面色难看地站在原地。
苏婉毓望着王氏远去的背影,眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
这位嫂子虽处事简单粗暴,对府中错综复杂的关系懵懂无知,但依靠娘家势力,在郑府暂时无人敢轻易招惹她。
可怜她如此年轻就要独守空闺,在长平侯府大少夫人的名号下度过余生。
随着郑老太太与郭氏不甘的离去,这场精心策划的捉贼闹剧悄然落下帷幕。
月光穿透乌云,温柔而明亮地照耀在梨花小院。
苏婉毓独自立于屋檐之下,身影半掩在月光里,发丝和衣裙在夜色中微微发光,如同一只破茧而出的蝴蝶,轻盈而自由,享受着前所未有的解脱感,以及复仇的畅快。
她管家多年,为郑家鞠躬尽瘁,得到的却是家破人亡的结局。
如今,摆脱了那份重负,她只待静观郑家的衰败。
萍妈妈轻手轻脚地靠近,将一件柔软的兔毛斗篷披在她的肩上,轻声道:“小姐,夜凉了,我们回去吧。”
苏婉毓的眼睑轻轻垂下,长长的睫毛遮掩住了那双饱含复杂情感的眸子。
她缓缓伸出纤细的手,指尖微颤地搭上了萍妈妈满是岁月痕迹的手背。
“奶娘,这次重返京城,我绝不会让您再离开我的身旁,让我们彼此相依,直到岁月的尽头。”
她背对着萍妈妈,肩头细微的起伏泄露了内心深处的波涛汹涌。
话语间,声音里夹杂着不易察觉的哽咽。
眼眶中充盈的泪水似乎随时都会决堤而出,但最终还是被坚韧的意志所压抑,只在眼角留下一抹湿润的痕迹。
前世的泪水仿佛早已在轮回的风中干涸,而这一世,她学会了用坚强包裹自己,不再轻易让脆弱流淌。
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