第四卷 第一节 佳人
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吴忧揉了揉眼睛，使劲晃了晃脑袋，宿醉使得他头疼的十分厉害，隆隆的车马声提醒他已经在路上了。他的身下铺着厚厚的毡毯，使得他根本就感觉不到马车轻微的颠簸。然后他就发现了一件更妙的事情，他闻到了一股少女身上特有的幽香气息。有女人？吴忧一个激灵坐了起来，睁大了眼睛，就发现自己置身于一辆宽敞舒适的马车之中，而他的身边居然坐了两个年轻的女子。本来吴忧还以为是阮香派给自己的护卫，仔细一看却大吃一惊，这两个人他都见过，一个是那个无影的头目，人称五姑娘的，另一个却是淄州莫湘。吴忧第一反应就是把手伸向腰间的刀柄，他可没有把握赤手空拳对付这两个人。
但是这两女却没什么动静，脸上都带着愠怒的表情，吴忧这才发现两人都被点了穴道，身上更是用坚韧的牛皮索紧紧地束着，吴忧甚至还能感觉到她们身上被施过气缚术的痕迹，防备不可谓不严密，不过任吴忧想破了脑袋也想不出这两个人怎么会和他在一辆马车上。
吴忧同时发现了另一个更严重的问题：他在腰间摸到的不是他的刀柄，而是一把长剑的剑柄，这一吓比刚才更厉害，吴忧忘了是在车里，直接跳了起来，脑袋重重地撞在车的顶棚上，疼得他“哎哟”一声惨叫。
马车立刻停了下来，一张清秀的瓜子脸探头朝车里望了一眼，轻轻一笑道：“公子醒啦。需要盥洗么？我马上叫人准备。”
吴忧也认得这个女孩。她是一直跟随阮香的亲信侍卫之一，经过富水河之战和淄州遇刺之后，阮香身边硕果仅存的四名白衣女侍卫就有她在内，名叫艾云的，深得阮香信任，阮香一向待之如姐妹一般。
吴忧见了她又是吃了一惊，结结巴巴道：“这……这究竟是怎么回事？”
艾云笑道：“公子不必担心，这都是郡主的意思。有什么话要问的话，等洗漱一下再说吧。马车一定坐得很闷吧？我已经吩咐他们扎营，请公子下车透透气吧。”
吴忧一头雾水地下了车，回头看看车里，对艾云道：“让她们两个也出来透透气吧。”他自己有数，昨天喝得大醉，车中酒气甚浓，这两人一只和自己呆在车里，又是喜爱洁净的女孩子，看她们的表情，要不是穴道被制住，恐怕早就发作了。
艾云道：“公子真懂得照顾人。好，就让她们最后看一眼太阳，让她们死也死得瞑目。”
吴忧吃惊道：“什么最后一眼、死得瞑目？你是说……”
艾云脸色一肃，取出一封公文来，道：“公子自己看吧。”
吴忧接过来一看，脸上变色，那是一份阮香亲自签署的处决两女的命令。行刑的日期正是今天午时。看看已经接近中天的日头，吴忧不由得焦急起来。这时候两女也被从车里提出来，两人深深地呼吸着，吴忧和艾云的对话两人听得清清楚楚，她们显然早就知道今天是她们的死期，所以表情倒比吴忧来得平静。
春天的原野上，风带来了清新的气息，各种植物已经长得十分茂盛了。天空中万里无云，是一个好天气，但是这明媚的天气很快就要充满血腥气，洁净的天空下，两个花样年华的女孩即将被处决。
吴忧急急对艾云道：“我军一向不主张处决俘虏的，怎么会有这样的命令，是不是小香搞错了？能不能看在我的面子上暂缓行刑，我回去找小香说去。”
艾云肃容道：“郡主早料到公子一片仁心，必然会这样要求，所以还有第二道命令。”她拿出另一道命令给吴忧看。
吴忧接过来一看，不由得叫一声苦，这上面只有寥寥几个字：艾云奉命大哥切勿越权香。
艾云道：“公子看清楚了？午时已到，我们要行刑了。”
说完就命护卫行刑。
侍卫们弓弦慢慢拉紧，发出令人牙碜的咯吱声，箭尖闪着寒光，两女慢慢闭上了眼睛。
吴忧忽然喝道：“且慢！我有话说。”他展开第二道命令给艾云看，道：“你念一下。”
艾云挥手示意护卫们先不要动。她接过命令来念道：“艾云奉命，大哥切勿越权，香。”
吴忧笑笑道：“不，不是这样念的。应该是‘艾云奉命大哥，切勿越权，香。’也就是说，你要听我的，不许越权。”
艾云愣了一下，反复念了几遍阮香的命令，想想吴忧说得也不无道理，靖难军中论起和阮香关系的亲近，自然要数阮君和吴忧，断没有让自己一个小小的亲兵队长僭越行事的道理，想来是自己理解错了阮香的命令了。话说回来，即使阮香真的是自己理解的那个意思，但是吴忧是什么身份地位？他一定要保这两女的话，她作为侍卫队长，自然不能执意违拗吴忧的意思行事。而郡主一向算无遗策，应该料到了这种情形。也许郡主是另有用意也说不定。
想到这里，艾云笑笑道：“既然有公子一力承担，我们自当遵从。只是这两人实在过于危险，须留她们不得。”
吴忧道：“这事过一会儿再说。你先给她们松了绑缚吧，反正她们穴道都被制住了，还有法术束缚，不用担心她们跑掉的。”
一边早有护卫过来给两女松绑。
吴忧又吩咐从车中取出软垫给两女坐了，这才道：“她们究竟犯了什么事？为什么郡主要处死她们，还要用这种瞒天过海的办法？”
艾云道：“公子有所不知，这两个人都是极为危险的人物。先说这位莫湘小姐，她可是大有本事，在淄州有不少仍然效忠于她的旧部，已经策划了好几次劫狱的行动了，虽然因为我们防范严密，没有让他们得手，但是总是放心不下。还有这位五姑娘，你看着她老老实实的不动声色，其实尽在暗地里捣鬼，两人不知怎么搭上了线，前几天差一点儿就闹起一场暴动来。要不是她们的党羽中有人告密，恐怕她们早就逃之夭夭了。但是她们的计划倒也周密，咱们虽然早做提防，却还是没有抓住协助她们逃跑的核心人物。”
吴忧听了心道，怪不得要秘密处决两人，这两人被关押了这么久，她们早就摆明了不会投降阮香，留着她们只会让她们的同党继续捣乱。而这两个人在淄州军里都有很高的威望，处决她们可以直接断了那些人的念想，但是公开执行又会引起民心军心浮动，悄悄解决她们的话，的确是个不错的选择。而两人的党羽既然有心，五姑娘又不知道有什么办法可以跟无影组织保持联系，一般的出入淄州城的车辆必然瞒不过他们的耳目。阮香把主意打到自己身上，采用这种办法倒也可以理解。自己这次离开，阮香大宴宾客，弄得举城皆知，反而不容易惹人怀疑。
艾云又对吴忧道：“公子命令，婢子自然不敢违背，只是现下这两人如何处置，还请公子示下。”
吴忧被她一下给问住了，按说这两人都是重犯，监禁中还不安分，留着她们迟早是个祸患。阮香起了杀心也难怪，现在这个烫手的山芋抛在了自己手里，还真是难以决断。本来干扰了阮香的命令就已经很过分了，既然不能看着两人被杀，也不能带着这两人上路，难道放了两人？吴忧面上镇定，心里着急，一时间还真是没有什么两全其美的办法。
艾云等了半天都没等到吴忧的回答，这时候手下的亲兵们已经扎下营盘，开始埋锅做饭。吴忧不尴不尬笑了笑道：“有什么事吃了饭再说吧。”
艾云只得道：“遵命！”有些奇怪地看了看吴忧，又看了看二女，转身正要走。吴忧忽然一拍脑袋，道：“哎呀，差点儿把正事儿忘了。”
吴忧说着将腰间佩剑解下，对艾云道：“这把剑是怎么回事？我的刀呢？”
艾云浅浅一笑道：“原来是说这个。公子有所不知，郡主怕公子无心中又被刀乱了心性，所以特意嘱咐我们将公子的刀封在一个玉匣里，就在马车里搁着呢。至于这把宝剑么，是郡主一向随身佩带的，剑名青霜，锋利无比。郡主言道，此去路途遥远，青霜剑是给公子防身用的。”
吴忧一听“乱了心性”之语，早已是面红耳赤，所幸艾云一直恭敬地低着头说话，并没发现吴忧的异样神情。吴忧听说阮香将自己的佩剑送给他防身的时候，好生过意不去，将青霜剑拔出一半，锵然有声，寒气逼人，果然是一把好剑。
这把剑立刻吸引了正在忙碌的侍卫们的眼光，一时艳羡惊叹之情溢于言表。
吴忧将剑还鞘，赞道：“好剑！”
艾云也啧啧赞道：“一向只听人说郡主此剑如何好，今天却是第一次见识。”
吴忧听了，就伸手将剑递向艾云道：“我与人动手一向不喜欢用兵刃，就将此剑赠与艾队长吧。”
艾云急忙摇手道：“青霜宝剑是郡主赠给公子的，婢子万万不敢要的。”
吴忧道：“你不要一口一个婢子什么的，也不要总叫我公子，显得这样生分。你就叫我一声大哥，我就叫你一声妹子。你也知道我这人的，我最不喜欢这种所谓的上下尊卑的无聊东西。以后的路还很长，你老是这样跟我客气，我吃也吃不好，睡也睡不踏实的。我说出来的话从无反悔的道理，既然说了给你，就是诚心给你。就当是送妹妹的见面礼好了。”
艾云慌忙跪下道：“婢子不敢受公子大恩。请公子收回成命。若是公子执意相逼，艾云唯有一死相谢！”
吴忧忙搀着她道：“唉！这是怎么说的？快起来，快起来！你不必如此。我当然不会为难你，快起来吧。哎呀，你不用这样的，你不要哭嘛，我……我并没有别的意思的。”
艾云哭是因为她心中真正的感动。她是孤儿出身，自小缺人关爱，凭着坚韧不拔的意志练就一身武艺，后来投入阮香军中，凭着战功升至阮香身边最亲信的白衣卫的小队长，作为历次血战之后的幸存者，她又成了阮香重组之后的白衣卫的四个中队长之一。阮香待她虽好，却始终局限于上下级的关怀，艾云也明白自己身份低微，丝毫不敢在礼法上有丝毫怠慢。阮香喜她知进退，明礼节，聪明机灵，忠心可嘉，也着意栽培于她。艾云对阮香是敬若神明，对于阮香交付的任务从不敢有一丝怠慢。
因为吴忧觐见阮香的时候，阮香一般都摒退侍卫，所以艾云虽是内侍，见吴忧的机会却并不多，只是听人说吴忧待人接物都很随和。而在她的心目中，吴忧和阮香是同列为超凡脱俗、不可仰视的人物的。如今吴忧这般温和而毫无架子地说话，甫一见面就以郡主所赠的青霜宝剑相赠，怎叫她不感动？她只觉得自己活了二十岁的年纪，第一次有了亲人的感觉。她只能怔怔地流下泪来，吴忧越是柔声相劝，她越是想起以前经历的艰难日子，只觉得好似有满腔委屈要倾诉一般。
吴忧手足无措，不知自己怎么老是碰见女子哭泣，不久前刚把阮香逗哭了，现在艾云又是这样。不知道的还以为自己把这个女孩子怎么着了呢，看着站得远远的装作什么都没看到却一直在偷笑的其他护卫们，再看看一脸幸灾乐祸的五姑娘和莫湘，吴忧更加焦躁，拉艾云，艾云却不起来。他只得凑到艾云耳边，用别人都听不到的声音低声道：“好姑奶奶，你就饶了我吧，你再这样的话，我只好给你跪下了。你说你想要什么，我答应你就是了，不要再跪着了，别人看着笑话……”
艾云意识到自己的失态，忙站了起来，忙忙地拭去泪痕，道：“婢子失态，让公子见笑了。”
吴忧忙道：“无妨，无妨。我说过的话是算数的，你要是想通了随时可以将剑拿去。称呼也改改才好。你不要又这样看着我……我们这个……是不是该吃饭了？”
艾云“噗嗤”一笑，道：“是了，公子……大哥！我们吃饭去。”叫大哥的时候，她的脸上浮起一朵红云。
吴忧大喜道：“你终于肯改口了，那么宝剑也……”
艾云忙拦阻道：“大哥还是佩带此剑，前途多艰，要赐小妹此剑，也等大哥安全回来，禀过郡主再说。”
吴忧见她说得认真，只得道：“好吧，我就先保管此剑，回来给你，到时候你就不要推辞了。”
艾云喜滋滋道：“谢大哥。”
此刻饭菜都已齐备，众人就开始吃饭。难得阮香竟给吴忧准备了酒，吴忧自然与众人分享，众人却都不饮，一起看艾云。艾云劝道：“大哥不用管我们的，临行郡主曾吩咐，一律不得饮酒误事，他们是遵守军令行事，大哥不要为难他们了。”
吴忧深感无趣，自己讪讪饮了一杯，忽然听得咕噜一声响，然后又是一声。吴忧奇怪地一转头，就发现了被忘在一边的两个女子。
两女自从昨夜就没有吃饭，她们意志倒是坚定，虽见吴忧等人大吃大喝，却能忍住了不说，无奈肚子却不争气，这种紧要时候偏偏咕咕叫了起来，刚才那些侍卫又将她们放在了吴忧身边，吴忧耳朵又尖，听到了两人宁可死也不愿意让人听到的声音。
吴忧马上装作什么都没听到的样子，对艾云道：“好妹子，我一个人喝酒实在无趣，既然你们都不陪我喝酒，就让这两位姑娘陪陪我吧。你也拿些酒菜给她们。”
艾云离吴忧最近，也听到了两女肚子发出的尴尬声音，自然理解吴忧的意思，亲自拿了饭菜给两女。吴忧端着酒杯转身面对二女，道：“不管立场如何，能一起吃饭喝酒就是缘分。两位何不放开胸怀，尽情吃喝呢？”
两女并没有说话，也没有动作。吴忧拍了一下脑袋笑道：“看我糊涂的，你们被制住了穴道，怎么有办法吃喝呢？”说着就伸手要解二人穴道。
艾云忙掣住吴忧手臂道：“大哥三思！这两人武艺高强，万一挣脱束缚，咱们恐怕制不住她们，要是被她们逃走了怎么办？”
吴忧笑笑道：“好妹子，你说咱们该拿她们怎么办才好？这事既然被我碰上，我就不允许你们当着我的面杀她们。我想两位姑娘也是讲道理的人，不会反过来再为难咱们的。”
说着不顾艾云反对，出手就解开了两**道。艾云和一众侍卫大惊，都手按剑柄站了起来。两女像是什么都没看到的样子，慢慢活动手脚。吴忧不知道如何解开她们身上的法术禁制，不过随着时间慢慢过去，这禁制也该能够自行解开。队伍里虽然有法师，但是看到他们那戒备的眼神，吴忧也不好意思麻烦人家。
吴忧给两人各斟上一杯酒道：“两位请了，虽然咱们曾经是敌人，可你们都是让吴忧佩服的对手，女中豪杰，来，我敬你们一杯。”
莫湘有些动容，五姑娘表情却仍是冷冷淡淡的，二人却都不推辞，拿起酒杯，一饮而尽。因为身上还有法术的束缚，所以动作都不甚灵便。
吴忧转头对众护卫道：“各位不必担心，都请稍坐。这两位是可尊敬的对手，不是那种冥顽不灵的凶徒。”
又转对二女道：“两位当初之败，非战之罪也。如今胜负已分，又何必执着于以前的恩怨呢？现在我只要两位一句话，就可以放你们二人自由。”
莫湘默然，五姑娘却开口道：“吴忧公子给咱们戴了这么多顶高帽子，不过就是想让我们保证今后不再和阮香作对是吗？抱歉，我办不到。我是‘无影’的人，要奉上面的指令行事，做什么事情都由不得自己的，还请公子要么杀了我，要么还把我送回阮香那里去吧，不过也没什么区别，早晚也是一死，不如公子就在这里成全了我吧。至于湘姐姐么，不**的事，淄州已经是阮香的地盘了，郝家也完了，湘姐姐不过飘零一人，就是有心，也没什么作为了，你也不用逼她，我代她答应你好了。”
莫湘道：“公子倒也不必为难，我和言愁是共进退的，要死一起死，要生一起生。”
吴忧沉吟道：“原来你叫言愁么？莫言愁？”
五姑娘气恼地转过了头，莫湘情急之下说出了她的真名，而本来她是对谁都不愿意讲的。
吴忧霍地起身，手按剑柄道：“你们这样说我确实很难办，你们也看到了，不是我不给你们机会。是你们一定要逼我出手杀人的”
“锵”地一声，冷森森的青霜剑已然出鞘。吴忧眼中杀意大盛，紧盯着两人。莫湘和莫言愁却都面无惧色。
艾云叫道：“大哥！”这两女坦然面对死亡的态度也让她动容。
吴忧一笑，长剑挥处，二女只觉得脸颊处一凉，鬓角各有一缕青丝落下。
吴忧收剑回鞘，转身道：“你们去吧。我靖难军数十万大军纵横天下，又岂惧你两个区区弱质女流之辈？”
莫湘和莫言愁在鬼门关打了个转儿，这生死之间的事情滋味可实在不好受。听了吴忧这话，莫湘正要说话，莫言愁却抢先道：“谢公子不杀之恩，我们果然没有看错公子，公子确是个仁义之人。”
莫湘诧异道：“妹妹你早知道……”
莫言愁微微一笑道：“这个自然，吴忧公子一向有仁名，刚才虽然装出一副恶相，却缺少杀气，姐姐也该有感觉吧？公子一番苦心要为我两个开脱，我们自然感激得很，可是咱们却一直和他作对，好像多么不识抬举似的。公子也莫着恼，我们不是那种寡情薄义之人。公子高义，不愿意为难我们，我们却也不能让公子你为难。我倒有一个提议，公子斟酌一下。”
吴忧道：“不管怎样，说来听听吧。”
莫言愁道：“公子也知道我的身份，无影和靖难军现在势成水火，我若是就这样回去，必然仍和阮香为敌。公子待我不薄，言愁也不愿意和公子正面为敌。不如这样吧，我和莫姐姐就一路护送公子到你的目的地去，也算报答了公子一番厚意，以后互不相欠。至于今后是友是敌，咱们再做了断。”
吴忧道：“这就是你想的办法？湘姑娘也是这个意思么？”
论到战场决胜，莫湘超过莫言愁甚远，但是论到这种随机应变，考验机巧的事情，莫湘就远不及莫言愁了。她现在迷茫得很，郝萌败亡，按说自己应该为他报仇雪恨，但是阮香占领淄州之后采取的一系列举措确实改革了淄州的弊病，其所作所为赢得了众多的支持者，特别是在下层百姓中有良好的声誉，就是以前自己的那些铁杆部下，也有不少投向了阮香那边。就说这次自己和莫言愁的越狱计划，知道的人只有自己的少数亲信，最后却还是泄露了，这些部下即使在当初面对郝萌的各种威逼利诱，冒着丢官贬职甚至失去生命的危险都没有背叛过自己，现在却在他们中间出现了告密者，不能不让莫湘好好思量一下了，阮香究竟凭着什么能让那些头脑简单的汉子甘心臣服呢？
对于莫言愁的提议，莫湘并没有什么意见，她也想远离淄州一阵子，也给自己一点儿时间好好思考一下今后该何去何从。虽然不想再和靖难军中的人有什么瓜葛，但是毕竟吴忧算是救了她们一命，而且吴忧的仁厚给她一种安心的感觉，如果和他同行的话，正好也可以观察一下靖难军中这位声名远播的军师究竟是何许人物，所以莫湘也不是特别排斥莫言愁的提议。
此刻见吴忧问到她，莫湘只是略一点头。
吴忧见莫湘也点头，抚掌笑道：“好，好，的确是个不错的主意。”
不料一边早急了艾云，她急道：“公子……大哥万万使不得，这两人心怀叵测，放她们去也就罢了，带着她们同行，太危险了。大哥该还记得答应过郡主保重自己的。作为侍卫，我有责任……”
吴忧挥挥手打断艾云的话道：“不要多说了，我自有计较。”
吴忧来来回回急速地走了几步，最后又停在莫言愁跟前，道：“就当一次赌博好了，我这几年冒的险也不少，还没有一次是像这次一样没有把握的。我们就一起上路吧。只是我想请问言愁姑娘一句，不知道这一次‘无影’是不是会参与进来呢？”
莫言愁狡黠地一笑道：“公子自己去想吧，这也可以算是赌注的一部分。我可以坦白告诉你一句话，你要去的地方，危机重重，只凭着这点儿侍卫，根本不可能安全抵达的。”
吴忧嘿然一笑，伸出手来和莫言愁一握，道：“好，成交了，我接受你们的条件。”
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