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言罢,郭氏朝门外的侍女递了个眼色,那侍女心领神会,迅速离场,不多时,郑成晏身着一袭素白衣裳步入屋内,相较于前夜的匆忙,此刻更显清新脱俗。
白衣之上,似乎还残留着一丝不属于这里的清冷与高傲。
踏入门槛,一阵淡雅的桂花香与隐约的松木香混合的气味拂面而来,松木香气,于京城权贵而言,虽不罕见,却也不常有。
这气息,恐怕是苏婉毓在公主府与摄政王有过交集后,无意间沾染上的痕迹。
郑成晏眉头轻轻一皱,反复品味空气中那股复杂香气,最终,只有桂花的清香盈鼻,可心头的疑惑与不安却挥之不去。
“这是何种香气?”他终是按捺不住,开口询问。
对于那几乎察觉不到的松木香,苏婉毓并未在意,随口答道:“不过是公主府上常用的熏香而已。”
郑成晏对于她搭乘长公主马车之事早有耳闻,故未做过多质询,关于香气的话题也就此告一段落。
他面色渐趋柔和,缓缓坐至苏婉毓身旁,亲手为她夹起一块她曾爱不释手的香酥糕。
望着眼前那只精巧瓷碗中静置的糕点,苏婉毓的心湖五味杂陈涌上心头。
前世,自踏入这深宅大院,郑成晏的目光似乎从未在她身上真正停留,更莫论今日这般的体贴与讨好。
这份过于直白的讨好姿态,在苏婉毓眼中显得如此突兀,以至于内心不禁暗自冷笑。
然而,她面上却巧作嫌弃,故意用两指轻轻捏起那块糕点,优雅却又带着些许决绝地将其放置于一旁的空碟中。
郑成晏的视线紧随着她的动作,眼中的惊愕与不解凝聚成一瞬的怔愣,刚欲开口,却被一旁的郭氏轻轻按下了手。
郭氏面带温婉的笑容,看似不经意地询问苏婉毓:“今天的菜肴不合胃口吗?要不要让人另换一些?”
苏婉毓轻轻放下手中的筷子,“不,不是不合胃口。只是方才那块糕点,不慎掉落于地,脏了……”
她特意加重了“脏”字的语气,直直地刺向郑成晏的心头,让他本就不悦的面色更添几分阴郁。
与她共桌用餐已是他今晚所能给予的最大妥协,而她这样的反应无疑让他感到了不悦,觉得她未免过于不识抬举。
“苏……”郑成晏正欲开口,又被郭氏打断。
只见郭氏一脸和煦,轻声道:“既然脏了,那就别吃了,这儿还有其他的。”
说着,郭氏亲手又添了一碟新出炉的香酥糕放在苏婉毓面前,并借机悄悄对郑成晏递了一个眼色,示意他收敛情绪,不必再多言。
郑成晏虽然心中不满,但还是强压下去,转而侧身自顾自地夹取了盘中的几片肉,面容显得有些赌气,但目光却不由自主地滑向了苏婉毓。
纵然心中怒意未消,这几日梦回之时,脑海中总是浮现出她端坐窗前,手持绣针,专注刺绣的景象。
此时此刻,亲眼所见,竟莫名生出一抹难以言说的欢欣。
郭氏心中明白,苏婉毓仍在为姜氏之事而耿耿于怀,于是吩咐人撤去了先前被丢弃的糕点,继而柔声劝解:“婉毓啊,大户人家的男子哪个不是三妻四妾的。就如同侯爷,虽然有几位妾室,但她们的孩子,哪个不认你为主母?你,才是他们真正的母亲。”
苏婉毓拾起筷子,低垂着眼帘,自顾自地品尝着碗中的佳肴,仿佛周遭的一切都与她无关,未曾入耳。
郭氏的眼神微暗,脸上仍旧挂着微笑,却添了几分无奈:“这次晏儿的确做得不对,但夫妻之间,争吵之后还需和解。你们是经过媒妁之言、明媒正娶的,切莫因为这些小事影响了彼此的感情。”
她的话语看似在指责郑成晏,实则蕴含深意,暗指苏婉毓作为正室未能妥善处理内务,不应因纳妾之事而闹脾气,应当继续承担起家中主母的责任。
郭氏垂眸,期盼着苏婉毓能够悟透这层意思。
苏婉毓轻尝一口茶,嘴角勾起一抹淡笑,轻声说道:“娘,您刚才说什么?我没有听太清楚。”
郭氏的目光顿时暗沉,手中的筷子轻轻颤抖,“婉毓,娘只希望你能和晏儿和衷共济,不要有任何隔阂。”
苏婉毓放下茶杯,笑容温婉,答道:“娘,我和夫君向来相敬如宾,被京城内外传为佳话,哪里来的隔阂呢?”
言毕,她还不忘投向郑成晏一个温柔的微笑,对方被这突如其来的柔情弄得一时愣神。
郭氏被这番话堵得哑口无言,想反驳却找不出合适的言辞。
一时之间,本该热闹非凡的晚宴气氛,竟显得有些冷清。
就在此时,郭氏的贴身侍女匆匆入内禀报:“夫人,三小姐来了。”
郭氏身为家中次女,这三小姐乃是郭家庶出之女。
郭氏诧异之余,询问道:“三小姐?我今日并未邀请她,怎会突然造访?”
侍女未曾察觉屋内有外人在场,如实禀告:“是老爷亲自带回来的。”
郭氏闻此言,猛然起身,动作太大,使得桌上的茶盏碗筷纷纷倾倒,茶水与饭菜洒落一地,侍女们连忙上前收拾残局。
郑成晏见状,急忙放下筷子,伸手扶住险些踉跄的郭氏,并向外高声吩咐:“有事直接进来禀报!”
“是,二少爷。”侍女进门施礼,注意到苏婉毓后,立刻改口称道:“二少奶奶。”
苏婉毓好奇地问:“你是说三姨母来了?”
侍女低头,不敢多言。
郭氏神色焦急,迫切追问:“三小姐为何会随老爷一同归来?”
侍女连忙回复:“方才老爷带着三小姐前往拜见老太太,说是三小姐已有身孕,欲将其纳为侧室。”
此言一出,郭氏的脸色瞬间煞白,身子也不由自主地颤抖起来,幸得郑成晏及时搀扶方能稳住身形。
这么多年来,这还是苏婉毓首次目睹郭氏如此失态。
尽管侯爷早有数位妾室,但在正室的地位面前,她们始终难以撼动分毫。
而眼下,侯爷竟然打算将郭氏的庶妹纳入府中为侧室。
侧室与寻常小妾不同,小妾地位卑微,近乎家仆,而侧室却几近于半个主人,不仅月钱丰厚,更关乎家族未来的继承问题,一旦正室去世,其子女甚至有机会成为下一任主母,这对郭氏而言,无疑是巨大的冲击。
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