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自然,不是每位佳丽都能享侧室之尊,遵循古训,唯正室血亲之姐妹,方得此殊荣。
姜氏初入郑府之时,侯爷曾萌生念头,欲使其易名易性,借苏家贵族之名,以侧室之姿踏入门槛。
然则,因郑府对苏氏的轻蔑态度,如此攀附之举,实属多余,姜氏因而未得挂名苏氏。
时至今日,局势迥异,郭府三小姐,乃名副其实的金枝玉叶。
面对这等局面,郭氏内心的波动,自是不言而喻。
试想,一旦郭氏遭遇不测,郭府为维系与长平侯府的纽带,大可运作让这位庶出的妹妹,晋升为正室,延续香火。
如此一来,庶出之子,便跃龙门而成嫡脉。
对郭氏而言,这无异于一枚潜伏的暗箭,危机四伏。
前世记忆中,郭府三小姐未在命运转折之际,由侯爷带入府,而是待其身怀六甲一月有余,恳求家中父亲主持,嫁予郑公。
可郭氏之母,岂能坐视?
母女俩密谋,在正式婚期前,借满月之夜,让腹中骨肉与郭三小姐一尸两命。
而今,苏婉毓捷足先登,以侯爷之名,书信一封,邀郭家三小姐提前造访府邸。
此时此刻,郭氏面色惨白,那表情犹如当初目睹郑成晏携手姜滢滢入门时的自己。
两景交叠,恍若隔世,郭氏仿佛穿越时空,与旧日自己对视。
她起身,为郭氏奉上一杯清茶,语带安慰:“母亲勿需过于忧虑。”
闻言,郭氏面容略显和缓,心中的阴霾似有散去。
苏婉毓语锋陡转,嘴角微翘,以针锋相对之言,还赠郭氏:“世家子嗣,大多如此,纳妾寻常事耳。二爷不也是姬妾成群?妾虽多,妻却是唯一。即便她们有孕在身,孩子依旧属于您,您永远是他们名正言顺的母亲。”
此言一出,郭氏苍白的脸上,瞬息之间,铁青如夜。
郑成晏与四周侍女,目光齐齐投向苏婉毓。
郭氏察觉其用心,心中不悦倍增,平日里的温柔娴静,在这一刻变得无比刻薄。
“来人,带我去看看!”
她疾声对门外侍女下令,起身后,深深剜了一眼苏婉毓。
苏婉毓装作浑然不觉,依旧温柔地扶着她,轻声道:“母亲,切莫责怪父亲,他在外的风流韵事,回家后,依旧是您的夫君。若惹恼了他,恐怕二爷亦会受到牵连。”
郑成晏神色一沉,搭在郭氏腕上的手,不由得紧了紧。
侯爷在长平侯府的权威,无可置疑。
往昔老太太几番上门兴师问罪,皆能窥见其府中地位之显赫。
无人敢于忤逆,即便是老太太,无论私底下如何埋怨,面对外界,只能将怒气发泄于姜滢滢一身。
现今,郑成晏尚未建功立业,便已被封为世子,不论内心如何不满或愤恨,她绝不会直接呵斥老侯爷,只会在暗处针对自己的庶妹。
苏婉毓所言,句句在理。
郭氏闻后,情绪逐渐平复,怒意被压制,嘴角勉强挤出一抹冷冽的微笑,“放心,我只是去看看三姨母身体,她身怀六甲,乃家中大喜。”
言毕,她提起裙摆,那曾经的高雅气质,仍旧不减分毫,身姿挺拔,伴着侍女的步履,匆匆向正院行进。
步伐之急,以至于脚下花瓣都被践踏成泥。
苏婉毓目送她远去,心中暗自钦佩郭氏那超乎常人的隐忍与卓越的演技。
外表如此端庄,背后却藏着对庶妹的深邃筹谋,旁人难以窥探。
在这权力交错的世界里,没有什么比长平侯府世子之位更令人觊觎。
郑成晏紧跟其后,留下苏婉毓,独对着满桌珍馐,空旷的宴席。
她立于庭院,回望那些蒸汽袅袅的佳肴,唇边勾起一抹浅笑,随即扶着云意,悠然向正院漫步而去。
舞台已搭,只待郭氏拉开这场权力争夺的帷幕。
行过曲径通幽的长廊,未及正院,中途偶遇先行打探消息的司棋。
司棋近身,轻施一礼,低语道:“小姐,正院李,夫人提议郭家三姨娘为贵妾,不料遭到了侯爷的严厉呵斥。”
苏婉毓冷笑,郭氏竟幻想如同处置姜氏那样,轻而易举地接纳有孕在身的郭三小姐为贵妾。
她实则是小看了自己的庶妹,也低估了郭家的影响力。
郭家的祖上,那位被尊称为老太爷的智者,尽管早已羽化登仙,但他曾经作为圣上的授业恩师,影响力润泽后世,门生故旧遍布朝野,势力根深叶茂。
而郭老爷在朝廷中举足轻重,将家族荣耀视为己任。
寻常小户或许会斤斤计较于血统的纯正与否,嫡出与庶出的差异如同鸿沟,但在郭家这样的名门望族眼中,这些区分变得模糊不清。
无论是出自正室的郭氏,还是像郭三小姐这样出生庶室的明珠,她们都是家族联姻的宝贵棋子。
在这个大家庭里,谁能攀上权贵的枝头,为郭家带来更多的权势和地位,谁就是整个家族最为闪耀的存在。
如今,郑侯爷对郭三小姐的宠爱已超越了寻常,几乎所有人都心知肚明,这样一位身份高贵的女子,绝不可能仅仅成为贵妾。
郭氏在老侯爷严厉训斥下,心中纵有千般委屈,也只能勉强收起不满,表面宽容地接纳郭三小姐入府为侧室。
郭三小姐的机智与敏锐,也在这一刻展现无遗。
面对侍女的搀扶,她轻轻一捂腹部,装作突然不适的模样,这一动作瞬间引发了侯爷发怒,一记耳光重重落在侍女脸上。
这一举动,看似是对侍女的惩罚,实则是对郭氏地位的一次公开挑战,让郭氏颜面尽失。
听闻此事,苏婉毓抬眸望向远方的前院,眉头微蹙,口中喃喃:“真是有其父必有其子啊。”
郑侯爷的手腕在朝中无人不知,而郑成晏似乎完美继承了这份冷酷与对权力的渴望,贪恋美色的同时,更加热衷于扩大自己的权势版图。
“我们去看看吧。”苏婉毓决定亲自探探。
抵达正院门口之际,正好遇见侯爷怀抱昏迷的郭三小姐匆匆进入内院,他临走前丢下的话语如寒风刺骨:“若静儿今日有任何闪失,你们谁都逃不过责罚!”
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