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随着谢升、史可法二人跪下,沈廷扬、谢陛等人也纷纷跪地请罪。
李成栋见众人皆已跪下,本想随众下跪,却见朱元璋示意他不可,他心中一阵庆幸后,身体站得更加笔直。
一旁的左羡梅见状,心中也是一惊。
她先前也曾盘算朱元璋会如何逼服高杰等人,却没想到朱元璋连证据都没拿出来,仅问了高杰两遍,就逼得刑氏和谢升认罪,不由暗暗观察朱元璋。
她见朱元璋面色如常,看不出深浅,便又将目光转到刑氏和谢升的身上。
只是刑氏和谢升都俯首叩地,身体微颤,她一时竟也分不清真假,便又偷偷看向神色平静的朱元璋。
此刻的朱元璋看似一脸平静,其实内心满是悲凉与无奈。
特别是当他见到史可法、沈廷扬等人时,心中不禁涌上一股怒火。
只是他知道现在还不是惩治他们的时候,便强行压下怒火,随即又冷冷地扫视了在场之人一眼。
他见刑氏和谢升跪地后虽在不停地颤抖,但那颤抖却有些生硬,而且还颇有节奏,便知他二人只是在装腔作势。
想来他二人应早有此预案,而刑氏因心中有鬼,便抢先认下了此事,以免事情暴露后,加剧他们之间的矛盾。
想到这,朱元璋一声冷哼,以高杰面有不服为由,让李武将被谢陛收买之人押了进来。
刑氏见到那人,眼中闪过一缕惊慌之色,刚想要给对方使眼色,却又见到朱元璋凌厉的目光,立刻低下了头。
那人果如朱元璋所料,将一切事情都推到了谢升兄弟身上。
谢升听完那人的讲述,脸色立时沉了下去。
而一旁的谢陛更是满脸怒容,若非朱元璋在前,加之谢升暗中制止,恐怕他已冲上去与高杰拼命。
朱元璋将一切收入眼底后,又让李武传来曹虎提供的下一个证人,同时去传唤刚才提及的涉案之人。
没想到第二个证人还未说完,被第一个证人提及的几人已被带到大厅外的小院中。
原来朱元璋为免发生意外,除了让杨奇率领锦衣卫监控了双方的重要人物外,也暗令李成栋封锁了史可法府邸方圆一里的区域。
而那几人本是这次行动的主力,一直在史可法府邸附近活动,所以被锦衣卫抓了个正着。
朱元璋远远打量了那几人一眼,又逐一传进来审问。
随着审问的深入,牵涉的人越来越多,而且皆是双方的心腹。
约莫过了一个多时辰,小院中已跪下了三十多人。
通过这些人的供述,不仅刑氏和谢升的谋划完全被揭露,还牵扯出其他一些不法和害民之事。
朱元璋虽知刑氏和谢升皆非善类,定有不少违法之事,却没想到有那样多,那么狠,心中不禁动了杀机。
而刑氏和谢升似乎也没想到对方的渗透竟如此深,若非此次被朱元璋拔出,恐怕日后稍有不慎,就会死于非命。
但他二人也是心有城府之人,知道若此刻再相互攻讦,这条命根本就等不到日后。
所以尽管心中都恨透了对方,但在朱元璋询问时,却仍替对方遮掩。
不过他二人虽有城府,高杰和谢陛却早已两眼冒火,恨不得立时将对方生吞活剥。
朱元璋见已成功离间刑氏和谢升,便又让李武将刑氏准备陷害李成栋的那个副将带了上来。
那副将早已见识过锦衣卫的手段,根本不等朱元璋询问,就将一切都招了出来。
李成栋听了那副将的讲述,这才知道自己竟已在鬼门关转了一圈。
他狠狠地瞪了刑氏一眼,又急忙跪地谢恩。
朱元璋示意他起身后,当众夸赞了他的功勋,并封为信义伯,独掌一军。
谢陛心中本是一肚子火,此刻见朱元璋封赏李成栋,以为他要对付刑氏,立刻发难,攻击高杰和刑氏。
高杰也以为性命不保,当即反唇相讥。
尽管谢升和刑氏极力劝阻,他二人攻讦之时仍说出了不少隐私,甚至连准备私放马重禧等事也说了出来,让一旁的史可法等人皆惊讶不已。
朱元璋见火候已到,再闹下去若不诛杀高杰和谢陛,恐难以服众,便高声喝止了他二人,并借刑氏和谢升之口,将一些罪名都安在了双方的心腹身上。
尽管朱元璋很想将这些人都活剐了,但他知道若是将这群人都杀了,不仅会军心不稳,战斗力也会大大削弱。
因此他挑出五个罪大恶极之人当众活剥,又斩杀了十人,剩余之人则或杖责,或罚俸地胡乱处理了一通。
朱元璋处理完这些人后,又看向高杰和谢陛等人。
他们见到朱元璋的目光,立刻垂头看地,同时身体微颤。
朱元璋见状,知目的已达,却仍佯怒不止。
这时,他本指望史可法出面求情,没想到史可法根本就不敢开口。
无奈之下,他只得示意李成栋出面,不曾想李成栋也没理解他的意思。
就在他骑虎难下时,一旁的左羡梅出面帮他解了围,他这才借坡下驴,狠狠地训斥了高杰、谢陛一顿,接着又重打了他们三十军棍。
随后找了个借口将刑氏和谢升留在城中,便令高、谢二人戴罪出战,且必须在五日内拿下济南,不然将数罪齐发。
高杰和谢陛闻言,这才长长松了一口气,也不敢再与刑氏和谢升说话,便一瘸一拐地走了出去。
朱元璋待他二人离去后,又以曹虎和左羡梅救驾献策有功为由,封曹虎为总兵官,封左羡梅为武昌县主。
他此言一出,大厅内立时响起一片惊诧之声。
特别是左羡梅,脸色数变,是喜还忧。
朱元璋处理完此事后,又将史可法、沈廷扬召到内堂,语重心长地地告诫了一番。
史、沈二人虽是文官一脉,却也是忠义之臣,听了他的一番“肺腑之言”后,当即表示一定会以社稷为重,永远效忠大明。
朱元璋又安抚了他们一番,便让他们去准备战后重建之事。
随后他又单独召见了李若琏,面授机宜后,便让李武接替了城防之职,而李若琏则连夜赶往滑县。
这时,杨奇前来呈上赵二虎的一封密信和从京城送来的两本奏章。
朱元璋先看了赵二虎的密信,见张煌言不仅占领了临淄,而且还与马进忠联手击溃了郭升的兵马,脸上不由露出了笑意。
随后他又拿起其中一本奏章看了看,立时皱起了眉头。
原来这本奏章是吴三桂所写,奏章中说索尼派人给他传信,说只要他们能悄悄放了佟图赖,女真愿意归还宁远等地。
朱元璋想了想,发现脑中并无佟图赖的记忆,便又拿起票拟。
内阁的票拟字字如刀似斧,认为大明绝不能与女真做交易,应当众斩杀佟图赖振奋军心。
而朱慈烺的票拟则有些模糊,既未赞同内阁的意见,也没有反对女真的提议,只是各说利弊,最后竟还表露出以佟图赖交换北奴的想法。
不过朱元璋看了朱慈烺的意见,心中却一阵安慰。
因为作为一国之君,到底是要土地,还是百姓,本就是一个难题。
何况现在涉及的土地是一个军事重镇,而国内暴乱四起,朝廷银粮短缺,已无力安民,在这种局面下做选择,更是难上加难。
有的人死了,但没有完全死……
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